NBA Playoffs 2025 segunda ronda: Horarios, calendario, resultados
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Publicado por ESPN Digital
11 de may, 2025, 22:57 ET
Consulta todo lo que debes saber sobre las semifinales de conferencia de los playoffs NBA 2025, incluyendo resultados, noticias y momentos destacados.
La segunda ronda de los playoffs de la NBA de 2025 ya comenzó, y los aficionados pueden esperar una contienda llena de acción por los boletos a las finales de conferencia.
Cuatro equipos de cada conferencia llegan a la segunda ronda y se enfrentan en una serie al mejor de siete para avanzar. Las cuatro rondas de los playoffs de la NBA se juegan al mejor de siete, y los equipos no se reclasifican después de cada ronda. El equipo con el mejor récord en la temporada regular de cada serie tendrá la ventaja de local. Todas las series se juegan con un formato 2-2-1-1-1, y el equipo con el mejor récord será anfitrión de los partidos 1, 2, 5 y 7 (si es necesario).
Tendremos cobertura completa de los playoffs de la NBA hasta las Finales de la NBA de 2025, que comienzan el 5 de junio en ABC y la aplicación de ESPN.
¡Los Celtics se impusieron en el Madison Square Garden!
A base de triples (20 en total, 50 % de efectividad), Boston superó a New York por 115 a 93 y puso las semifinales del Este 1-2. Pritchard aportó 23 unidades y Tatum sumó 22 puntos. Brunson fue el mejor en los rivales con 27.
¡Liderados por Edwards, los Timberwolves se adelantaron 2-1 ante los Warriors!
Ant sumó 36 puntos para el 102 a 97 de visitante frente a Golden State que extrañó a Curry. Randle sumó triple-doble en el ganador: 24 tantos, más 10 rebotes y 12 asistenicas. Butler fue el mejor del local con 33 unidades.
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Cavaliers vs Pacers: Mathurin sale expulsado por falta flagrante
Jamal Collier
11 de may, 2025, 21:31 ET
Bennedict Mathurin salió expulsado del juego de Cavaliers frente a Pacers por una falta flagrante.
INDIANÁPOLIS -- El base de los Indiana Pacers, Bennedict Mathurin, fue expulsado en el primer cuarto del cuarto partido se la serie de semifinales de este domingo contra los Cleveland Cavaliers tras una falta flagrante 2 por extender el puño cerrado hacia el abdomen del alero de los Cavs, De'Andre Hunter.
Hunter recibió una falta técnica por empujar a Mathurin al suelo en respuesta, lo que provocó que el pívot de los Pacers, Myles Turner, empujara a Hunter, lo que resultó en una falta técnica para Turner.
Sin embargo, tras una revisión oficial, Mathurin recibió una sanción más severa por iniciar el incidente con un puñetazo a Hunter para crear espacio mientras los Pacers sacaban el balón. Hunter comenzó a agitar el dedo mientras se acercaba a Mathurin en la cancha y luego lo empujó en el pecho.
Mathurin jugó un minuto y no anotó. El entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson, tomó nota de lo que llamó una falta excesiva en el primer partido de la serie cuando el bloqueo de Mathurin a la bandeja de Hunter en el aro resultó en que Hunter se torciera el pulgar derecho, lo que lo mantuvo fuera del segundo partido.
Los Pacers construyeron una ventaja de 80-39 en la primera mitad.
Nuggets: Problemas de Nikola Jokic continúan en caída del Juego 4
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Nikola Jokic anota los tres puntos para recortar distancia finalizando el segundo cuarto. (0:29)
Tim MacMahon
11 de may, 2025, 22:04 ET
Nikola Jokic siguió sumido en la peor racha de tiros al terminar con 7 de 22 desde la cancha en la derrota de Denver ante Oklahoma City en el Juego 4.
DENVER -- El lado positivo de la peor mala racha de tiros de tres partidos en la carrera de Nikola Jokic es que los Denver Nuggets lograron una victoria durante ese periodo, pero ahora su serie de semifinales de la Conferencia Oeste contra el Oklahoma City Thunder está empatada 2-2 tras otra actuación inusualmente ineficiente de Jokic durante la derrota de Denver por 92-87 este domingo en el cuarto partido de la serie de semifinales del Oeste
Jokic terminó con 27 puntos, pero encestó 7 de 22 tiros de campo y falló un par de tiros libres cruciales con los Nuggets perdiendo por cuatro puntos a falta de 3:15. Tras una actuación dominante de 42 puntos en el primer partido de la serie, el tres veces MVP ha encestado 21 de 63 tiros de campo (33.3%) en los últimos tres partidos.
Según ESPN Research, es la primera vez en la carrera de Jokic que ha disparado por debajo del 40% en tiros de campo con al menos 15 intentos en tres partidos consecutivos, ya sea temporada regular o playoffs.
"Es un poco de todo", dijo Jokic, quien tiene una proporción de asistencias por pérdida de balón de 19 a 23 tras repartir tres asistencias el domingo, la más baja de la postemporada. "Están jugando una defensa muy buena contra mí. Se fijan mucho en mi cuerpo, en mi físico. Creo que fallé dos o tres tiros abiertos esta noche, así que es un poco de todo. Me están reduciendo la cancha. Tienen un jugador detrás del defensor, así que es un poco de todo. Necesito hacerlo mejor, por supuesto, pero es parte del juego".
El también finalista al MVP de Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, cerró con fuerza por primera vez en la serie, que continúa con el quinto partido el martes en Oklahoma City. Gilgeous-Alexander anotó tres canastas en los últimos 4:36, igualando el total del equipo del Thunder en situaciones cruciales durante sus dos derrotas en la serie.
"Siempre siento que esos son los momentos en los que el jugador del equipo se gana la vida", afirmó Gilgeous-Alexander, quien anotó 25 puntos con 8 de 19 en tiros de campo. "Uno se gana la vida cuando cierra partidos, cuando gana partidos, y de eso se trata todo. Y cuanto más avanza la temporada, cuanto mejores sean los equipos, más reñidos los partidos, hay que estar a la altura".
Jokic encestó 2 de 7 tiros de campo y 1 de 4 desde la línea de tiros libres en el último cuarto, cuando los Nuggets desperdiciaron una ventaja de ocho puntos.
Jokic no fue el único con sus problemas de tiro en el cuarto partido. Los equipos se combinaron para un 33.5% de acierto en tiros de campo, el peor porcentaje combinado en tiros de campo en un partido de playoffs desde 2004, según ESPN Research.
Fue un comienzo especialmente malo para el partido, que comenzó a primera hora de la tarde tras la victoria de Denver en tiempo extra el viernes por la noche. El Thunder y los Nuggets se combinaron para anotar solo 25 puntos en el primer cuarto, empatando la menor cantidad en un primer cuarto de un partido de playoffs durante la era del reloj de posesión. Denver anotó solo ocho puntos en ese periodo, ninguno de Jokic.
Oklahoma City y Denver fallaron 32 de los primeros 33 intentos de triples, incluyendo los primeros 16 de los Nuggets hasta que Russell Westbrook encestó uno desde la banda derecha, lo que provocó la ovación del público del Ball Arena.
"Creo que ambos equipos estaban muy cansados después de una batalla increíblemente física en la prórroga un viernes por la noche", aseguró el entrenador interino de los Nuggets, David Adelman. "Si nos afectó, seguramente les afectó a ellos también. Ambos teníamos las piernas muy cansadas".
Fue el séptimo partido en 13 días para los Nuggets, cuya serie de primera ronda contra los LA Clippers se extendió a siete partidos. Jokic, sin embargo, desestimó una pregunta sobre si la fatiga podría estar influyendo en sus problemas ofensivos. "Cuando juego, no pienso en eso", señaló Jokic, quien jugó 43 minutos el domingo tras 44 minutos en el tercer partido.
Gilgeous-Alexander comentó con timidez que "no estaba seguro" de cómo Oklahoma City había defendido tan bien a Jokic en los últimos partidos.
"Pero tenemos que seguir haciéndolo si queremos ganar", sostuvo Gilgeous-Alexander con una sonrisa.
El esfuerzo defensivo de Oklahoma City contra Jokic comienza con el trabajo del pívot Isaiah Hartenstein. Según ESPN Research, Jokic encestó 3 de 10 tiros de campo cuando Hartenstein fue el defensor principal en el cuarto partido.
"Realmente estamos enfocados en cómo ejecutar como equipo", dijo Hartenstein. “Es un gran jugador. Sabemos que va a meter tiros difíciles durante toda la serie, pero tenemos que mantener la disciplina. Creo que esa es la clave. Hemos hecho un gran trabajo manteniendo la disciplina, un gran trabajo defendiendo en equipo. De nuevo, es un gran jugador, así que acabará metiendo tiros”.
Draymond Green, de Warriors, molesto por 'agenda' en su contra
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Draymond Green recibe una falta técnica por golpear a Naz Reid en la cabeza, y luego se entromete con la multitud de los Timberwolves. (1:27)
Ohm Youngmisuk, ESPN
9 de may, 2025, 08:42 E
Draymond Green, quien recibió una falta técnica el jueves, reaccionó a lo que llamó una "agenda" para presentarlo como un "hombre negro enojado".
MINNEAPOLIS -- Tras la derrota en el Juego 2, en el que recibió su quinta falta técnica de los playoffs, la estrella de los Golden State Warriors, Draymond Green, expresó su frustración por lo que denominó una "agenda" para retratarlo como un "hombre negro enojado".
Green recibió una falta de Naz Reid, de Minnesota, mientras sostenía el balón a falta de 8:46 para el final del segundo cuarto de la victoria de los Timberwolves por 117-93 el jueves por la noche en el Target Center. Tras recibir la falta, Green golpeó la cabeza de Reid con el brazo izquierdo, quien cayó al suelo. Reid fue sancionado con una falta personal, pero Green recibió una falta técnica a balón parado tras la revisión. Le faltan dos técnicas para recibir una suspensión automática de un partido.
Después del partido, Green dio una breve declaración a la prensa, afirmando que cree que hay una "agenda" en su contra. No dio más detalles.
"Parecía el hombre negro enojado", dijo Green a la prensa en el vestuario visitante. No soy un hombre negro enojado. Soy un hombre negro muy exitoso y educado, con una gran familia, y soy excelente en el baloncesto y en lo que hago.
"La agenda de seguir haciéndome parecer un hombre negro enojado es una locura. Estoy harto. Es ridículo."
La noche de Green se agravó cuando un aficionado fue expulsado por dirigirle un insulto racial, según confirmó la seguridad del equipo Golden State. Green estaba en una bicicleta estática en el túnel cerca del banquillo de los Warriors en el último cuarto cuando tuvo un intercambio de palabras con el aficionado. Las autoridades escoltaron al aficionado fuera del estadio.
El alero de los Warriors, Jimmy Butler, coincidió en que la reputación de Green suele llevar a que le tomen decisiones en su contra, pero añadió que no le preocupa que Green reciba una suspensión más adelante en la postemporada.
"No, creo que él lo sabe", dijo Butler. "Todos lo sabemos. Pensé que le cometieron una falta y que tal vez intentaba vender la decisión. Alguien recibió un golpe, pero es una locura. Cada vez que hace algo, siempre se revisa y siempre termina siendo algo similar".
"Él sabe cuánto lo necesitamos ahora más que nunca", dijo Butler. "Así que no creo que llegue a siete [faltas técnicas]".
Después de que a Green le marcaran su última falta técnica tras la revisión, Green se levantó del banquillo y les gritó a los árbitros. Curry caminó hasta media cancha para intentar calmarlo.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, optó entonces por sustituir a Butler por Green, y Butler apartó a Green para evitar que siguiera discutiendo con los árbitros.
"Pude ver que se había molestado bastante", dijo Kerr, "y simplemente no quería que recibiera otra falta técnica, así que lo saqué en ese momento y sé que tendrá que tener cuidado ahora que le faltan dos faltas técnicas.
"Tendrá que mantener la calma. Obviamente, lo necesitamos, y confío en que lo hará porque conoce las circunstancias".
NBA Playoffs 2025: Curry (tendón de corva) no apresurará regreso
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Shams Charania detalla la gravedad de la lesión en el tendón de la corva izquierdo de Steph Curry y el tiempo para su regreso. (1:31)
Ohm Youngmisuk, ESPN
8 de may, 2025, 15:54 ET
Stephen Curry sabe que debe tener cuidado y no puede apresurar su regreso dada la naturaleza "complicada" de las lesiones de isquiotibiales.
MINEÁPOLIS -- Stephen Curry no está seguro de cuánto tiempo le tomará recuperarse de su distensión de grado 1 en el isquiotibial izquierdo, ya que es la primera vez que sufre una lesión de este tipo.
Curry, que calificó la situación como "un golpe bajo", dijo que debe ser cuidadoso y que no puede apresurar su regreso dada la naturaleza "complicada" de las lesiones de isquiotibiales.
"Esto es nuevo, y por todo lo que estoy aprendiendo sobre la rapidez con la que se puede volver, tiene que haber un proceso de recuperación", dijo Curry en la práctica de tiro de los Warriors el jueves antes del Juego 2. "No se puede acelerar más de lo que te indica. Así que será uno de esos momentos en los que, después de una semana, realmente reevaluaremos cada día para entender cuándo es seguro siquiera pensar en jugar, y mucho menos cuánto podemos forzarlo".
Curry dijo que está "un poco lejos" de lanzar tiros en suspensión desde una posición estática. Añadió que el proceso de rehabilitación ahora mismo es "muy intenso".
Añadió que no había señales de advertencia antes de sufrir la lesión en el segundo cuarto del primer partido el martes. Se le vio agarrándose la pierna izquierda e hizo señas al banquillo para que saliera, pero permaneció en el partido 29 segundos antes de que se detuviera.
"Me sentí genial todo el partido hasta ese momento", dijo Curry. "Y luego hice un pequeño movimiento de pivote en defensa y sentí algo; no pensé que fuera nada. Sentí que podía simplemente liberarlo y volver a salir. Pero con el tejido blando, cosas así, fue una de esas situaciones en las que podría haberme hecho más daño si hubiera intentado volver a salir. Así que, obviamente, fue unn mala jugada, pero espero volver pronto".
Añadió que la victoria de los Warriors por 99-88 les dio a él y al equipo la confianza de que podrían estirar la serie e incluso ganarla.
"Hay un gran ambiente en nuestro vestuario, ya que intentan mantener el control", dijo Curry. "Tenemos mucha confianza en que aún podemos ganar la serie, y los chicos dan un paso al frente, pase lo que pase. Y obviamente es una situación en la que hay que pensar de forma positiva y optimista: podemos ganar partidos y darme tiempo para recuperarme, y con suerte tener otra serie después de esta y estar en condiciones de volver a la cancha sano y salvo, sin arriesgar demasiado mi cuerpo si no está listo".
Los Warriors han jugado 12 partidos de playoffs sin Curry en su carrera, con un balance de 9-3. Este será el primero sin Curry desde el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste de 2018 contra los New Orleans Pelicans, cuando Curry se perdió el partido por una lesión de rodilla.
Curry, de 37 años, dijo que estar fuera ahora es mucho más difícil y emotivo que cuando era más joven. No está seguro de cuántas oportunidades más tendrá de llegar lejos en los playoffs. Por eso, Curry le dijo a Draymond Green la noche en que los Warriors ficharon a Jimmy Butler a principios de febrero: "Esto es todo. Es nuestra última oportunidad", al hablar de su ventana de campeonato esta postemporada y los próximos dos años con Curry, Green y Butler bajo contrato.
"Luchar durante los dos últimos meses de la temporada, una primera ronda difícil que se supera en un Juego 7", dijo Curry. "Por cómo estábamos jugando y mi juego individual, esa primera mitad, empezaba a sentirme muy, muy bien con nuestra situación, y luego recibes un golpe en el estómago como ese. Así que fue muy emotivo al principio".
Se le preguntó a Curry si llegará un momento en el que tendrá que luchar contra el impulso de volver antes de tiempo para ayudar a su equipo.
"Eventualmente habrá conversaciones así", dijo Curry. "Ni siquiera estoy cerca de eso ahora mismo, así que no me apresuro porque tiene que haber un proceso de curación natural y el cuerpo te lo dirá incluso si puedes hacer movimientos normales de baloncesto, sin dolor y todo eso.
"Y sé lo delicado que puede ser el tema de los isquiotibiales, donde pueden engañarte y hacerte creer que está curado incluso si no sientes nada. Así que esa zona gris es un poco confusa, estoy seguro, pero haré todo lo posible para volver lo antes posible."
Curry dijo que no sabe qué nivel de exigencia tiene para volver, ya que nunca antes ha tenido una lesión de isquiotibiales.
"Si fuera por los tobillos o cualquier otra cosa, podría decirlo bastante rápido", dijo Curry. "Sé una fecha fija en la que estaré bien. En este caso, no tengo ni idea, así que no intento crearme expectativas, solo quiero sentirme mejor cada día. Obviamente, trabajar con [Rick Celebrini, vicepresidente de salud y rendimiento de jugadores de los Warriors] y su experiencia para hacer todo lo posible para que vuelva a jugar lo antes posible. Esa es la misión. Y cuando llegue ese momento, tendré todas las respuestas".
MVP de la NBA 2025: ¿Quién ganará entre Jokic y SGA?
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Shai Gilgeous-Alexander realiza una gran jugada individual y encesta una bandeja impecable sobre Nikola Jokic. (0:22)
ESPN
11 de may, 2025, 12:22 ET
Está por verse quién será el MVP de la temporada regular de la NBA, pero el consenso es que será Jokic por cuarta vez o SGA por primera vez.
Los playoffs de la NBA ofrecen el escenario más importante para que las estrellas de la liga dejen su huella. Esto no queda más claro esta temporada que con los dos principales candidatos al premio al Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés), Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic, enfrentándose en la segunda ronda de la Conferencia Oeste.
Ambos han estado luchando en la carrera por el MVP toda la temporada, por lo que tendría sentido que sus equipos, Oklahoma City Thunder y Denver Nuggets, se encontraran mientras persiguen el objetivo máximo de la NBA, el Trofeo Larry O'Brien.
A pesar de la fanfarria en torno al enfrentamiento, el MVP es un premio de la temporada regular, y ambos jugadores registraron temporadas memorables, cada una a su manera única.
Gilgeous-Alexander lideró al Thunder, con 68 victorias, a ser el primer sembrado del Oeste, promediando 32.7 puntos por partido, líder de la liga, además de 5.0 rebotes y 6.4 asistencias por partido con un 51.9% de acierto en tiros de campo. Oklahoma City terminó 16 partidos por delante del segundo sembrado, Houston Rockets, en la temporada regular, en una de las rachas más impresionantes de los últimos tiempos.
Mientras tanto, Jokic estaba firmando posiblemente su mejor temporada estadística, guiando a los Nuggets hasta a ser el cuarto sembrado del Oeste. Promedió un triple-doble esta temporada, terminando la temporada regular con promedios de 29.6 puntos, 12.7 rebotes y 10.2 asistencias. De ganar el premio, sería su cuarto MVP en cinco temporadas y se convertiría en uno de los cinco jugadores en la historia de la NBA en conseguir el MVP en cuatro ocasiones.
La estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, completa la lista de finalistas al MVP tras promediar 30.4 puntos, 11.9 rebotes y 6.5 asistencias esta temporada.
La encuesta extraoficial final de MVP y la votación de premios del reportero de la NBA Tim Bontemps revelan que, si bien es una carrera reñida, Gilgeous-Alexander tenía una ligera ventaja al final de la temporada regular.
Finalistas al MVP de la NBA 2025
Shai Gilgeous-Alexander | Base armador | Oklahoma City Thunder 76 partidos | 32.7 PPJ | 5 RPJ | 6.4 APJ
Nikola Jokic | Centro | Denver Nuggets 70 partidos | 29.6 PPJ | 12.7 RPJ | 10.2 APJ
Casi todas las temporadas, hay varios candidatos merecedores al MVP. Y este año, la contienda se decidió en el último día entre Gilgeous-Alexander y Jokic, los dos mejores jugadores de la liga, quienes han tenido temporadas increíbles.
El Thunder, gracias a los 32.7 puntos por partido de Gilgeous-Alexander, líder de la liga, con un 51.9% de acierto en tiros de campo, se convirtió en el séptimo equipo en la historia de la NBA en ganar al menos 68 partidos. Jokic, por supuesto, tuvo una temporada estadística histórica, terminando entre los tres primeros en puntos (29.6), rebotes (12.7) y asistencias (10.2), con un 57.6% de acierto en tiros de campo y un 41.7% en triples. ¡Una auténtica locura a la altura de videojuegos!
Mientras alternaba entre Gilgeous-Alexander y Jokic durante las últimas semanas, esta cita del entrenador de los Nuggets, Michael Malone, quien ya fue despedido, me ha estado dando vueltas en la cabeza: "Si no supieran que Nikola ganó tres MVP, y yo pusiera al Jugador A y al Jugador B en el papel ... él gana 10 de cada 10 veces", dijo Malone el mes pasado.
"Y si no lo creen así, dicen puras tonterías".
Encuesta extraoficial para el MVP de la NBA 3.0
A mediados de febrero, la segunda de las tres encuestas extraoficiales de ESPN sobre el jugador más valioso de la NBA mostró que el escolta del Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, tenía una ventaja cómoda, si no férrea, sobre el pívot de los Denver Nuggets, Nikola Jokic.
Seis semanas después, la carrera prácticamente no ha cambiado.
Si los resultados de nuestra última encuesta informal son precisos (lo han sido en cada una de las últimas cinco temporadas), Gilgeous-Alexander se alzará con su primer premio MVP. Y en una encuesta que refleja la votación oficial de la liga y se realizó durante 24 horas el domingo y el lunes, Gilgeous-Alexander obtuvo 77 de los 100 votos para el primer lugar.
Terminó segundo en las 23 votaciones restantes con un total de 931 puntos, mientras que Jokic terminó con 769. Después de que las dos estrellas recibieran todos menos uno de los votos de primer y segundo lugar en la segunda ronda de encuestas en febrero, esta edición fue una barrida limpia, algo que no había sucedido en las 19 encuestas extraoficiales anteriores realizadas desde el inicio de la temporada 2016-17.
Ese dominio en lo más alto de la votación va de la mano con lo que ambos jugadores han demostrado en la cancha.
A pesar de la ventaja de Gilgeous-Alexander, Jokic está presentando quizás su mejor caso para ser el MVP.
NBA Draft 2025: orden de selección de primera y segunda ronda
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Mira las volcadas de LeBron James y Cooper Flagg una al lado de la otra mientras ambos realizan clavadas épicas el martes por la noche. (0:16)
ESPN Digital
8 de may, 2025, 12:10 ET
¿En qué puesto elegirá cada equipo en el NBA Draft de junio? Tenemos el orden completo antes de la lotería del draft del lunes.
La lotería del draft de la NBA se llevará a cabo el lunes (7 p.m. ET, ESPN en EE. UU.), y como conocemos los equipos participantes, tenemos una mejor idea del orden de selección completo para el NBA Draft de 2025 (25 y 26 de junio).
Los Utah Jazz (17-65), Washington Wizards (18-64) y Charlotte Hornets (19-63) tienen un 14% de probabilidades cada uno de conseguir la primera selección. Los New Orleans Pelicans (21-61) tienen un 12.5 %, seguidos por los Philadelphia 76ers (24-58) con un 10.5 %. Este es el segundo año consecutivo en el que los Wizards tienen las mayores probabilidades de conseguir la primera selección, aunque los Atlanta Hawks consiguieron la primera en 2024 y seleccionaron al ala-pívot Zaccharie Risacher.
Los Wizards seleccionaron por última vez en No. 1 en 2010 (John Wall), mientras que los Hornets usaron la primera selección por última vez en Larry Johnson en el draft de 1991. El Jazz es una de las seis franquicias de la NBA que nunca han conseguido el codiciado puesto número 1.
Con Cooper Flagg de Duke disponible para cambiar una franquicia en crisis, aquí hay una lista actualizada de la posición de cada selección del draft.
Orden completo del NBA Draft 2025 previo a la lotería: Primera Ronda
Las selecciones del 1 al 4 se determinarán mediante la lotería del draft del lunes. Las selecciones del 5 al 14 se distribuirán en orden inverso entre los equipos que no asciendan a una de las cuatro primeras selecciones. *Esta selección podría ser transferida a Oklahoma City. ** Sacramento conserva la selección si Atlanta queda entre los cuatro primeros.
Nota: La selección de segunda ronda de los New York Knicks fue revocada por la NBA tras una investigación sobre el fichaje de Jalen Brunson como agente libre en el verano de 2022.
NBA Draft loteria: Fecha, hora, probabilidades, formato, historia
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Mira las volcadas de LeBron James y Cooper Flagg una al lado de la otra mientras ambos realizan clavadas épicas el martes por la noche. (0:16)
ESPN
8 de may, 2025, 09:32 ET
La lotería del Draft de la NBA de 2025 se llevará a cabo el lunes 12 de mayo. Consulta los detalles sobre el formato, las reglas, la historia y más.
Desde 1985, la NBA ha utilizado un proceso similar a una lotería para determinar las primeras selecciones del draft anual de la liga. Desde el draft de la NBA de 2019, el formato garantiza que el equipo que terminó la temporada regular con el peor récord reciba como mínimo la quinta selección del draft de ese verano.
El sistema actual garantiza que los equipos con los tres peores récords de la temporada regular tengan un 14% de probabilidades de ganar la primera selección.
**La elección podría ser transferida a Atlanta Hawks
¿Cómo funciona la lotería?
La NBA describe el proceso de la lotería del draft en varias fases. Los sorteos determinan las primeras cuatro selecciones del draft de la NBA. El resto de los equipos de la lotería seleccionarán en las posiciones cinco a catorce, en orden inverso a sus récords al final de la temporada regular.
Se colocan catorce pelotas de ping-pong, numeradas del uno al catorce, en una máquina de lotería y se mezclan durante 20 segundos. A continuación, se retira la primera bola. Las bolas restantes se mezclan en la máquina de lotería durante 10 segundos más y, a continuación, se retira una segunda bola. Las bolas se barajan durante otros 10 segundos y, a continuación, se retira una tercera bola. Se realiza otra mezcla de 10 segundos y, a continuación, se retira la cuarta bola.
Hay 1,001 combinaciones posibles al extraer cuatro bolas de 14, sin importar su orden de selección. Antes del sorteo, 1,000 de esas 1,001 combinaciones se asignan a los 14 equipos participantes. El equipo al que se le asigne la combinación sorteada recibirá la primera elección. El mismo proceso se repite para las selecciones del segundo al cuarto puesto.
Un representante de la firma de contabilidad Ernst & Young supervisa todo el proceso. No se informa a nadie fuera de la sala sobre los resultados del sorteo antes de que se abran los sobres durante la transmisión televisiva.
¿Cómo se elegían las selecciones del draft antes de la lotería?
De 1966 a 1984, el equipo de la NBA con el peor récord de cada conferencia participaba en un tiro de moneda para elegir la primera elección del draft. El equipo perdedor recibía la segunda elección. Los equipos restantes elegían en orden inverso a sus récords de la temporada regular.
Dominio de LeBron James y Steph Curry impulsa tendencia de TikTok
Los remixes de R&B que celebran a LeBron James y Stephen Curry se han vuelto virales en TikTok. ESPN Illustration
Kalan Hooks | ESPN
8 de may, 2025, 12:27 ET
LeBron y Steph son las estrellas de una tendencia musical nueva de TikTok.
A MEDIDA QUE LEBRON JAMES se acercaba a los 50,000 puntos (una marca que nadie más en la NBA ha logrado jamás), Vincent Jordan, conocido bajo el nombre artístico de OkaySpade, sabía que era hora de empezar.
La idea de crear una canción para conmemorar la ocasión ya rondaba la mente de Jordan. Buscó en YouTube un ritmo antes de descubrir uno publicado hacía casi dos años que parecía perfecto para el tema que quería crear.
Jordan lo escuchó dos veces y tomó una decisión.
"Haré un tributo a LeBron James [ahora mismo]", comentó Jordan debajo del video de YouTube del ritmo.
Jordan no tardó más de 10 minutos en grabar la canción. El estribillo, "LeBron, LeBron, LeBron James", solo le llevó dos tomas. Armonizó y ajustó los acordes que se cantan en mi bemol. Luego incorporó una capa de falsete de la letra de "LeBron James" para crear una melodía.
"No edité demasiado. Quería que fuera cruda porque es una canción cómica", dijo Jordan. "Podría haberle puesto más, pero no lo hice. Y me alegro de no haberlo hecho, porque al final, da la sensación de ser algo que hice en casa. ... [Es] algo muy simple, y me gusta. No es complejo".
UNA VEZ QUE JAMES ESTABLECIÓ el récord de anotación de la NBA el 4 de marzo contra los New Orleans Pelicans, Jordan dejó que sus amigos escucharan la canción que acertadamente tituló "Reigning in LA (LeBron James Anthem)" (“Reinando en LA (Himno de LeBron James)”). Con sus palabras de aliento, pulsó el botón de publicación en TikTok y continuó con su día.
Cuando Jordan publicó el fragmento de 35 segundos de su canción, solo tenía 100 seguidores. A la mañana siguiente, se despertó con miles de notificaciones.
El escolta de los Philadelphia 76ers, Jared McCain, un popular influencer en la plataforma de redes sociales, comentó en la publicación: "Esto (es) fuego".
Luego de que su canción se hizo viral en TikTok, Jordan decidió publicar una versión de un minuto y 35 segundos en plataformas de streaming. A medida que avanzaba marzo, los creadores de TikTok comenzaron a crear sus propias canciones de LeBron James, haciendo remixes de éxitos populares de R&B con letras sobre la estrella de los Lakers.
Y así nació una tendencia.
Desde entonces, la canción de Jordan ha acumulado más de 7 millones de reproducciones y 800,000 “me gusta” y le ha conseguido más de 6,000 seguidores en TikTok.
Mientras "Reigning in LA" seguía circulando en redes sociales, la canción captó la atención de Fyrehouse. El sello discográfico llevó a Jordan a Los Ángeles para hablar de negocios y lo envió a su primer partido de los Lakers. Firmó un contrato que le permite grabar seis canciones para el sello.
"Los sueños se hacen realidad", le dijo a ESPN.
La música siempre ha sido fundamental en la vida de Jordan. Sus padres lo rodearon de música a través de su participación en la industria del entretenimiento, en particular con el género de rhythm and blues. Su madre interpretaba canciones de R&B sobre rupturas amorosas. Su padre cantaba canciones de amor y también es actor en el Black Ensemble Theater del centro de Chicago.
"No puedo imaginar mi vida sin música", dijo Jordan.
Pero Jordan no creía que fuera posible construir una carrera en la música.
"Simplemente no creía que hubiera una oportunidad", dijo Jordan. "Porque, en mi cabeza, todo el mundo quiere dedicarse a la música, así que ¿qué me diferencia de los demás?"
La inspiración de Jordan no solo vino de su crianza musical. También vino de ser aficionado del astro de Los Angeles Lakers. El joven de 24 años se hizo fan de James cuando el veterano contribuyó a la icónica remontada de 3-1 de los Cleveland Cavaliers en las Finales de la NBA de 2016 contra los Golden State Warriors.
"La situación lo muestra en desventaja y ellos logran superar y derrotar contundentemente a uno de los mejores equipos jamás reunidos en el baloncesto", dijo Jordan con una sonrisa.
Jordan nunca podría haber imaginado que su creación en TikTok se convertiría en fuente de inspiración para otra persona.
EL TIK TOKER CORTEZ MILES creció cantando y tocando instrumentos en la iglesia antes de que su padre y sus amigos se dieran cuenta del alcance de sus habilidades musicales. Sin embargo, no publicó mucha música en TikTok, y lo que publicó no recibió mucha atención, hasta que surgió la tendencia LeBron James.
"Empecé [a] escuchar algunos de ellos; al principio, era una broma porque hago música, hago R&B", dijo Miles. Pero entonces su instinto musical lo inspiró a unirse.
Miles no quería hacer un remix una canción considerada "de moda" o "pop". Más bien, quería crear algo diferente y original, con la esperanza de devolver a los oyentes a lo que él llamaba una era de "buen R&B".
Decidió tantear el terreno para ver cómo su público interactuaría con su canción. Su primer remix de LeBron James fue de "Girls Love Beyoncé" de Drake. Miles improvisaba lo que le venía a la mente sobre el 21 veces All-Star de la NBA e intentaba combinarlo con la canción original.
"Hice la plantilla de la canción original, con la fluidez que fuera, y la rehice con los elogios de LeBron", dijo Miles. "Mantuve el flow de la canción original, a tal nivel que si escuchas la canción sin el ritmo, y solo escuchas el flow de lo que yo decía, sabrías que es esta canción. ... Me baso en lo que sé y lo que he visto. Claramente, él es el GOAT.
"Si tuviera que interpretar estas canciones, probablemente ni siquiera podría hacerlo porque ni siquiera sé mis propias letras después de publicarlas", dijo entre risas.
Miles se sumó a la era neo-soul del R&B con remixes separados de "Charlie, Last Name Wilson" de Charlie Wilson (rebautizado como "LeBron last name James") y "They Don't Know" de Jon B. Vio que su "LeMix" de "Residuals" de Chris Brown ganaba más interacción de lo normal en TikTok.
A medida que Miles publicaba una versión, otros usuarios empezaron a comentar bajo las publicaciones con nuevas solicitudes. Un usuario le pidió a Miles que hiciera un remix de "Buy U a Drank" de T-Pain y la titulara "Le'Get You a Ring". Lo hizo y tuvo mucho éxito.
"No esperaba que ninguno de ellos se volviera viral", dijo Miles a ESPN. "Así que, una vez que lo hicieron, la gente me sugería: 'Oye, haz esta canción', y si pensaba que [sonaría] bien, la hacía en ese mismo instante y la publicaba. Toma segundos".
Miles tuvo el mayor éxito con su remix de "Shawty" de Plies con T-Pain, al que rebautizó como "Le’Shawty".
"Sabemos que es el mejor de todos, sí, me refiero a LeBron James", cantó Miles. Solo esa interpretación tiene más de 46,000 "me gusta" y contando.
Tras la victoria de los Lakers por 104-98 sobre los Houston Rockets el 31 de marzo, los reporteros le preguntaron a James si conocía la tendencia. LeBron reconoció haber escuchado muchas de las canciones.
"Es casi imposible [no verlas]. Mi hijo menor, Bryce, me enseñó una ... nos reímos mucho. Hay bastantes por ahí", dijo James después de su actuación de 16 puntos.
Miles se preguntó si uno de sus "LeMixes" estaría entre el grupo que James había visto, pero no le dio demasiadas vueltas.
"Si lo ha visto, lo ha visto, pero a mí me gusta más la interacción con otras personas y poder conectar y simplemente disfrutar de la tendencia", dijo Miles. "El hecho de que le haya llegado a él es genial. Eso es bueno para cualquiera que haya estado en la tendencia".
SIN EMBARGO, JAMES NO FUE LA única superestrella de la NBA que tuvo una canción de TikTok.
Días después de que Jordan lanzara "Reigning in LA", el usuario de TikTok Trynden lanzó una canción R&B original de 40 segundos sobre Stephen Curry.
En ese momento, ninguna otra canción de LeBron James se estaba haciendo viral. Trynden no quería copiar la idea de Jordan, pero le dijo a ESPN que presentía que si hacía una canción de Curry, se volvería viral.
"Lo hice por diversión y pensé que podría llegar a ser algo grande", dijo Trynden.
La letra de la canción decía: "Oh Stephen Curry, oh número 30; cuando tira el balón, se dará la vuelta; no tiene que verlo. Va a entrar, solo oyes verde".
"Me alegré mucho cuando se volvió viral, y fue un poco surrealista. Pensé que podría suceder, pero cuando realmente pasó, me quedé un poco desconcertado", dijo.
Trynden no planea componer más canciones de Curry en el futuro. Pero Miles y Jordan dijeron que seguirán creando canciones mientras James siga en la liga y persiga su quinto título de la NBA.
Ranking de heroísmo: los jugadores que metieron dos tiros ganadores en unos playoffs de la NBA
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Robert Horry, LeBron James, Jamal Murray, Aaron Gordon y Tyrese Haliburton son los jugadores que anotaron la canasta ganadora en dos partidos diferentes de una misma postemporada. (4:23)
Bruno Altieri
7 de may, 2025, 13:16 ET
Quizás sea la distancia la que no nos permita evaluar lo fantástico de los playoffs que estamos viviendo. Si a ustedes les pasa como a mí, que despertamos a quien tenemos cerca con un alarido en horarios de descanso, los felicito: son parte de la armada que disfrutará de este ranking de heroísmo.
Tiros de último segundo, finales impredecibles, cambios de guion a velocidad de Fórmula Uno. Hoy pasaremos, entonces, de Tyrese Haliburton y Aaron Gordon a LeBron James y Robert Horry, con escala en Jamal Murray. Solo cinco veces en la historia de la NBA un jugador protagonizó dos game-winners para su equipo en una misma postemporada. Diez tiros en total. Y en 2025, es la primera vez en la historia que ocurre con dos hombres en simultáneo.
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Ahora bien, ¿todos los tiros valieron lo mismo? ¿En qué situación fue cada uno? Con la posibilidad latente de romper esta marca onírica en los partidos siguientes para Haliburton y Gordon, le damos la bienvenida al ranking de heroísmo de ESPN.com. Del puesto 5 al puesto 1.
¿Qué aspectos tuvimos en cuenta para este Top 5? Instancia y dificultad de tiro.
Ajusten sus cinturones.
Es tiempo de despegar.
5. Jamal Murray - Denver Nuggets - Playoffs 2024
22/4/2024: Primera Ronda (Nuggets 101-99 Lakers)
Los Nuggets revirtieron una desventaja de 20 puntos para ganar el partido. Jamaal Murray ataca ante la marca de Anthony Davis, se echa hacia atrás y anota el tiro ganador, para luego recibir la multitud de abrazos de sus compañeros.
29/4/2024: Primera Ronda (Nuggets 108-106 Lakers)
Cinco días después, Murray volvió a hacerlo frente a los Lakers. Este game-winner, con un tiro en suspensión a cinco metros, dejó algo más de tres segundos en el reloj. Los Lakers, sin tiempos muertos por pedir, intentaron correr la cancha pero fue en vano. Con este triunfo, Denver avanzó a segunda ronda.
4. LeBron James - Cleveland Cavaliers - Playoffs 2018
25/4/2018: Primera Ronda (Cavaliers 98-95 Pacers)
Juego 5. Cleveland necesita ganar para no complicarse. Y entonces, al rescate, sale el Rey LeBron. Ataca el aro, pero antes de sumergirse en la cercanía del tablero se detiene en la línea de tres puntos y convierte el triple sobre la bocina ante la marca de Thaddeus Young.
5/5/2018: Semifinales de Conferencia (Cavaliers 105-103 Raptors)
LeBron James toma el balón y corre la cancha. El partido está igualado en 103. El genio de Akron se mete en la llave y saca un tiro desde el margen izquierdo que besa el tablero y entra. Con este triunfo, Cleveland se puso 3-0 en la serie.
Haliburton le puso los clavos del cajón a un partido imposible. Realmente. Indiana forzó dos pérdidas en los últimos 29 segundos del tiempo extra y Haliburton, con 1.3 segundos en el reloj, le dio la victoria a los Pacers tras un parcial 8-0 que eliminó a los Bucks de la postemporada.
6/5/2025: Semifinales de Conferencia (Cavaliers 119-120 Pacers)
Otro juego con final increíble. Estaba ganado para Cleveland, pero se ve que Indiana nunca está dispuesto a rendirse. Haliburton tenía dos tiros libres. Los Cavaliers arriba 119-116. Mete el primero, erra el segundo, cachetea el balón Myles Turner y le queda al base de Indiana. Retrocede hasta la línea de tres, amaga la penetración y lanza desde detrás del arco. Boom. Fin de la historia.
2. Aaron Gordon - Denver Nuggets - Playoffs 2025
26/4/2025: Primera Ronda (Nuggets 101-99 Clippers)
Este es, para quien escribe, el mejor Game-Winner de la historia de los playoffs. No por instancia, sí por definición. Nikola Jokic lanza un triple que no toca aro y Gordon, el Superman de los Nuggets, vuela para enterrar el balón con dos manos al mismo tiempo que suena la bocina. Hubo que revisar la jugada, pero la cámara slow motion le dio la razón al alero de los Nuggets.
5/5/2025: Semifinales de Conferencia (Thunder 119-121 Nuggets)
Ganaron, aquí, un partido de esos que parecen imposibles. Todo el juego por detrás, pero con un Jokic en plano demoledor, se pusieron en partido ante el Thunder y se llevaron el Juego 1 de Semifinales de Conferencia. ¿El héroe? Otra vez Gordon. No fue una volcada, fue un triple tras asistencia de Russell Westbrook.
1. Robert Horry - Los Angeles Lakers - Playoffs 2002
26/5/2002: Finales de Conferencia (Lakers 100-99 Kings)
La instancia, la acción, el escenario, todo junto. Este fue el mejor tiro de Robert “Big Shot Bob” Horry, un buzzer-beater inolvidable para la historia de la NBA. Shaquille O'Neal falla, Vlade Divac tira la pelota lejos y Horry, de frente al aro, con un tiro de tres puntos, anota el mejor lanzamiento de su carrera.
28/4/2002: Primera Ronda (Lakers 92-91 Blazers)
Kobe Bryant ataca el aro. La defensa, naturalmente, se cierra para evitar el doble y el tiempo extra. Robert Horry, apostado en una esquina, conecta el triple y produce el estallido púrpura y oro. Fue un tiro clave porque permitió cerrar la serie de primera ronda con barrida 3-0.
NBA Playoffs 2025: Cada tiro ganador hasta el momento
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Tyrese Haliburton recupera el balón tras fallar un tiro libre y encesta el triple para arrebatarle la victoria a los Cavaliers en el segundo partido y tomar ventaja de 2-0 en la serie. (1:08)
Víctor O. López, ESPN Digital
7 de may, 2025, 12:05 ET
Consulta cada tiro ganador en estos playoffs y regresa con frecuencia para una lista actualizada a medida que se juega la postemporada de la NBA.
Fue el segundo tiro ganador de Haliburton en esta postemporada, convirtiéndose en el sexto jugador con múltiples anotaciones para tomar ventaja en los últimos 5 segundos del último cuarto/tiempo extra en una sola postemporada desde 1998 y el segundo en esta postemporada (Aaron Gordon de los Denver Nuggets).
En total, van cinco tiros de ventaja en los últimos 5 segundos del último cuarto/tiempo extra en esta postemporada, la mayor cantidad en una sola postemporada desde 2018 (6).
Con la ayuda de ESPN Research, consulta cada tiro ganador en estos playoffs y regresa con frecuencia para una lista actualizada a medida que se juega la postemporada.
El triple ganador de Haliburton fue su tercer tiro para tomar ventaja en los playoffs en los últimos 5 segundos del último cuarto/tiempo extra, superando a Reggie Miller por la mayor cantidad para un jugador de los Pacers desde 1998. El estelar base tuvo cinco puntos en los últimos 1:03 para ayudar a Indiana a superar una desventaja de siete puntos en el minuto final (119-112).
Aaron Gordon: Triple a 2.8 segundos del final (5 de mayo)
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0:56
¡El tiro de la victoria! Milagroso triple de Aaron Gordon para conseguir el triunfo
Aaron Gordon deja tendido al Thunder con un triple poderoso para darle la victoria a los Nuggets en los segundos finales del juego.
Gordon logró su segundo tiro ganador en esta postemporada para convertirse en el quinto jugador en la era del análisis jugada a jugada en anotar múltiples tiros para tomar ventaja en los últimos 5 segundos del último cuarto/tiempo extra en una misma postemporada, uniéndose a Jamal Murray (2024), LeBron James (2018), Hedo Turkoglu (2009) y Robert Horry (2002).
Jalen Brunson: Triple a 5.1 segundos del final (1 de mayo)
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1:06
¡El tiro de la victoria! Jalen Brunson lleva a los Knicks al triunfo
A 5 segundos del final, Jalen Brunson clava un triple decisivo que rompe el empate y da la victoria a los Knicks.
Además del triple ganador, Brunson terminó con 40 puntos para liderar el avance de los Knicks sobre los Pistons. Brunson se convirtió en el cuarto jugador desde 1998 en anotar 40 puntos en una victoria que aseguró la serie, incluyendo el canasto ganador en los últimos 10 segundos, uniéndose a Kawhi Leonard en 2019, Damian Lillard en 2019 y Michael Jordan en 1998.
Tyrese Haliburton: Bandeja a 1.1 segundos del final (29 de abril)
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0:53
¡De infarto! Haliburton da la victoria a los Pacers en los últimos segundos
Luego de que Gary Trent Jr. deja escapar el pase, Tyrese Haliburton selló la victoria de los Pacers con una bandeja en los últimos segundos para asegurar la serie contra Bucks.
Haliburton anotó los cinco puntos finales de los Pacers en los últimos 17 segundos para eliminar a los Bucks en tiempo extra. Haliburton se unió a LeBron James (3) y Manu Ginóbili (2) como los únicos jugadores en la era del análisis jugada a jugada en tener múltiples tiros de campo ganadores en los últimos 5 segundos del tiempo extra en los playoffs.
Aaron Gordon: Clavada al sonar la chicharra (26 de abril)
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3:22
¡El final más polémico de los playoffs NBA: Gordon lo ganó para los Nuggets!
Con una volcada en el cierre, Denver venció a los Clippers en el juego 4 de la serie. ¿Valió la conversión o fue fuera de tiempo?.
El primer tiro ganador al sonar la chicharra de Gordon en su carrera fue también la primera clavada ganadora al sonar la chicharra en la historia de la postemporada de la NBA. Gordon pasó a ser el segundo jugador con una tiro ganador al sonar la chicharra en la historia de los Nuggets en postemporada (Jamal Murray vs Lakers en 2024).
¿Quién jugó más partidos de playoffs sin ganar un título de NBA?
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En entrevista con ESPN, el basquetbolista dominicano habló de su estilo de vida y la importancia de Porziņģis. (2:02)
ESPN Digital
6 de may, 2025, 09:30 ET
Jugadores como James Harden y John Stockton están entre las grandes figuras de la NBA que jugaron más partidos de playoffs sin ganar un título.
¿Quién ha jugado más partidos de playoffs de la NBA sin ganar un campeonato?
El pívot dominicano de los Boston Celtics, Al Horford, solo se ha perdido los playoffs dos veces en su carrera en la NBA. El cinco veces All-Star ha disputado seis finales de la Conferencia Este. En las Finales de la NBA de 2024, finalmente ganó su primer campeonato, cuando los Celtics derrotaron a los Dallas Mavericks.
Horford jugó en 186 partidos de playoffs antes de coronarse campeón de NBA, la mayor cantidad de partidos de playoffs jugados al momento de ganar un primer campeonato en la historia de la NBA. La marca más alta era de 152 por Gary Payton en 2006 con el Heat seguido por Jason Kidd con 142 en 2011 con los Mavericks.
Considerando eso, y con la ayuda de ESPN Stats & Information, echemos un vistazo a la lista de los jugadores que más juegos de playoffs jugaron sin ganar un título.
Lista de los jugadores con más partidos de playoffs sin título
NBA: ¿Quién anotó más puntos en un juego de playoffs?
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El 20 de abril de 1986, Michael Jordan anotó un récord de playoffs de la NBA de 63 puntos en la derrota de los Bulls en tiempo extra ante los Celtics en el Boston Garden. (0:58)
ESPN Digital
1 de may, 2025, 14:20 ET
¿Michael Jordan o Wilt Chamberlain? Consulta la lista de los jugadores con más puntos en un partido de playoffs en la historia de la NBA.
Con eso en mente, consulta la lista de las mejores anotaciones individuales en la historia de los playoffs de la NBA y los jugadores con más juegos de 50 puntos en postemporada.
Jugadores con más juegos de 50 puntos en los playoffs
Luego de una primera ronda repleta de barridas y séptimos partidos, nuestros NBA Insiders están haciendo sus predicciones para cada serie de segunda ronda.
'Bien hecho': El legado incomparable de Gregg Popovich en la NBA
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Stephen A. Smith detalla por qué está feliz de que Gregg Popovich todavía esté en el baloncesto como presidente del equipo de los Spurs. (2:03)
Baxter Holmes | ESPN
6 de may, 2025, 17:24 ET
El legado de ‘Pop’ es evidente en lo que construyó con los Spurs y Team USA, y figuras como Tim Duncan, Manu Ginóbili y Draymond Green...
AÑOS ANTES DE ASCENDER al puesto de comisionado de la NBA en 2014, Adam Silver pasó ocho años como presidente de NBA Entertainment, donde dirigió la división de marketing y producción de la liga, encargado de supervisar películas, documentales, videos destacados y más.
Su mandato duró ocho años, a fines de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, un período delimitado por el fin de la dinastía de los Chicago Bulls bajo el mando de Michael Jordan y el ascenso y caída de la era de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant con Los Angeles Lakers.
Con solo esas dos historias, al departamento de Silver casi no carecía de material atractivo para impulsar el crecimiento del deporte: superestrellas globales, grandes mercados y un drama descomunal. Pero al mismo tiempo, un equipo que no presentaba ninguna de esas características emergió como una fuerza ineludible en la liga: los San Antonio Spurs, un equipo de mercado pequeño, entrenados por un excadete mordaz de la Fuerza Aérea llamado Gregg Popovich.
Un día, a fines de la década de 1990, dijo Silver a ESPN, sonó el teléfono en su oficina, y Popovich, quien se convirtió en el entrenador de los Spurs en 1996, estaba en el otro extremo.
ABC acababa de emitir un anuncio promocional de un partido de playoffs de los Spurs en el que destacaba un jugador por encima de todos los demás, dijo Silver, y Popovich había llamado para hacer saber su disgusto.
"¡Me gritó!", dijo Silver. "Lo que quería decir era que yo nunca había dirigido un equipo y no tenía ni idea de cómo un pequeño problema podría alterar la química del mío".
Silver no fue ni el primero ni el último en sentir la ira de Popovich, que se desató contra los jugadores y el personal de los Spurs, los árbitros de la NBA, los directivos de la liga, los periodistas y cualquiera que estuviera en su infame punto de mira. Pero Silver, años después, reflexionó sobre el argumento que Popovich pretendía transmitir.
"Reflejó la firme convicción de Pop de que ningún jugador individual es más importante que el equipo, y la intensidad y atención al detalle necesarias para ganar campeonatos", dijo Silver. "Y, como era habitual en Pop, él nunca buscó reconocimiento por los logros de sus equipos ni por el papel que desempeñó en el desarrollo de generaciones de jugadores y entrenadores. Su honestidad y humildad lideraron un gran parte de su extraordinario éxito como entrenador principal en esta liga durante casi 30 años, aunque sin duda puede ser muy directo cuando es necesario".
La carrera de 29 años de Popovich como entrenador principal de los Spurs finalizó oficialmente el viernes, cuando el miembro del Salón de la Fama de 76 años, cinco veces campeón de la NBA y el entrenador con más victorias en la historia de la liga anunció su transición para centrarse en su rol como presidente de operaciones de baloncesto del equipo. Su decisión se produjo tras sufrir un derrame cerebral a mediados de noviembre, tras lo cual Mitch Johnson lo reemplazó en la banca, primero de forma interina y luego asumiendo el puesto permanente el viernes.
Tras su marcha, la huella de Popovich en el baloncesto sigue siendo imborrable. Lideró una racha sostenida de equipos aspirantes al título, mientras otros ascendían y caían, guiando a los Spurs a un récord sin precedentes de 22 apariciones consecutivas en playoffs. Ayudó a construir una organización internacional de cazatalentos mucho antes de que esto se convirtiera en algo habitual. Ha ganado más partidos y ha recibido más elogios y reconocimientos que quizás cualquier otro entrenador de cualquier deporte en la historia de Estados Unidos. Construyó y lideró una cultura venerada que perduró décadas en el pequeño mercado de San Antonio. Decenas de equipos y ejecutivos del baloncesto, así como empresas de otros sectores, han intentado emularla.
̶p̶r̶e̶s̶i̶d̶e̶n̶t̶ ̶o̶f̶ ̶b̶a̶s̶k̶e̶t̶b̶a̶l̶l̶ ̶o̶p̶e̶r̶a̶t̶i̶o̶n̶s̶ El Jefe 🫡 pic.twitter.com/VxDnCLoBsF
Comenzó la iniciativa de dar descanso estratégico a los jugadores para prolongar sus carreras, años antes de que la "gestión de carga de trabajo" se convirtiera en una tendencia en toda la liga. Creó un árbol —o, quizás más precisamente, un bosque— de discípulos entre entrenadores y directivos que se han expandido por todos los ámbitos de la NBA.
Y aunque no quisiera admitirlo, su disposición a hablar abiertamente sobre cuestiones de raza, multiculturalismo y sus pasiones alejado del juego inspiró a otra generación a hacer lo mismo.
Poco después de que llegara la noticia, los homenajes y los recuerdos fluyeron como un diluvio, cada uno añadiendo más textura y color al retrato general de una de las figuras más improbables y duraderas de la NBA.
En entrevistas con entrenadores, jugadores, ejecutivos y funcionarios de la liga a lo largo de la vida de Popovich, muchos tuvieron dificultades para capturar plenamente lo que el icónico entrenador ha significado para la liga; su impacto es tan trascendental, dijeron, que parecía más allá del alcance de la perspectiva inmediata.
Pero muchos estaban interesados en seguir el arco de su carrera, las formas en que se entrelazaba con la suya y lo que, para ellos, él deja atrás.
"Él impactó a más personas en nuestro juego que nadie", dijo Mike Krzyzewski, ex entrenador de Duke y del Team USA, a ESPN.
El entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, quien jugó bajo el mando de Popovich durante tres temporadas en San Antonio, dijo: "Creo que todos los que lo conocen hablarán de él por el resto de sus vidas".
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0:37
Becky Hammon: Pop 'tal vez el más grande' coach
La entrenadora de Las Vegas Aces reaccionó a la decisión de Gregg Popovich de dejar de dirigir.
EN EL OTOÑO DE 1966, en un gimnasio de la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado Springs, Hank Egan se desempeñaba como entrenador asistente de Bob Spear, cuando Popovich, quien se había graduado meses antes de la escuela preparatoria en Merrillville, Indiana, entró con un grupo de otros cadetes nuevos.
"Intentábamos averiguar quién podía hacer qué", dijo Egan a ESPN. "Y él era muy enérgico".
Popovich, un jugador de 1.90 metros (6 pies 3 pulgadas) del Cinturón de óxido, hijo de un padre serbio y una madre croata, había sido excluido del equipo de su escuela preparatoria cuando era estudiante de segundo año, pero en su último año había liderado a los Merrillville Pirates en anotaciones (15 puntos por partido) y había sido nombrado All-Star de la Conferencia Calumet en el noreste de Indiana.
Era un chico polifacético: miembro del equipo de oratoria y debate, del consejo estudiantil y de la Sociedad Nacional de Honor. Recibió distinción en baloncesto, béisbol y campo a través. En la academia, Egan percibió de inmediato la inteligencia, la competitividad y la ambición de Popovich.
Popovich jugó para el equipo varsity sus dos últimas temporadas, siendo capitán en su último año. Y durante su estancia allí, ambos hablaron sobre el futuro, buscando la manera de que Popovich permaneciera en el baloncesto, aunque no fuera como jugador.
"Salió buscando trabajo", dijo Egan. "No me preguntó si podía hacerlo; me dijo lo que iba a hacer".
Egan sentó a Popovich. “No es glamoroso”, le dijo. “Es gratificante, pero no es glamoroso”.
Egan continuó. El trabajo se trata tanto de la gente como del baloncesto. Estaría lejos de sus seres queridos durante semanas. Es un negocio duro, despiadado, implacable. Egan le advirtió. No habría mucho dinero. A Popovich no le importaba, le dijo. "No lo hacía por dinero", dijo Egan. "Lo hacía para aprender el oficio".
Egan ya había dado este discurso antes. Había asustado a muchos. Pero Popovich no dudó: Quería participar.
Pero antes de que su carrera como entrenador comenzara en serio, Popovich todavía aspiraba a jugar.
En 1970, recorrió Europa del Este con el equipo estelar de baloncesto de las Fuerzas Armadas de EE. UU. En el verano de 1972, las pruebas olímpicas de EE. UU. se celebraron en la Academia de la Fuerza Aérea y, como relató ESPN en 2016, Jack Herron Jr., entonces miembro del comité de selección olímpica de EE. UU. de 1972, presionó para que Popovich recibiera una invitación. El entrenador del Salón de la Fama, Larry Brown, quien acababa de retirarse del baloncesto y asumió el cargo de entrenador principal de los Carolina Cougars de la ABA, asistió a los entrenamientos y vio por primera vez a Popovich, uno de los 56 jugadores que competían por 12 puestos. "Era muy, muy atlético", dijo Brown. "Muy, muy competitivo. ¿Lo ven ahora? Igual".
Popovich jugó en un equipo de prueba dirigido por el entrenador de Indiana, Bob Knight, pero no llegó a la lista final. ("Llevo casi 50 años molesto por esto", declaró Herron a ESPN en 2016. "Gregg pertenecía a ese equipo").
Dos años después, Brown se convirtió en el entrenador de los Denver Nuggets y, en 1975, Popovich también hizo una prueba para ellos.
"Lo corté", dijo Brown riendo.
Para entonces, Popovich también se desempeñaba como asistente de Egan en la academia; su carrera como entrenador estaba en sus inicios.
Pero Brown siempre recordaba a Popovich, y cuando asumió el cargo de entrenador principal de Kansas en 1986, llamó a Popovich, quien entonces era entrenador principal de Pomona-Pitzer, un programa de la División III a las afueras de Los Ángeles. Brown quería que Popovich se tomara una temporada sabática, le dijo, y se uniera a los aclamados Jayhawks como entrenador asistente voluntario.
Popovich aceptó. Ese equipo bajo el mando de Brown incluía a su futuro socio en la gerencia de San Antonio, R.C. Buford, al futuro entrenador del Salón de la Fama, Bill Self, y al futuro entrenador de la NBA, Alvin Gentry.
"Pop aportó muchísimo", dijo Brown. "No tenía ninguna duda de que sería un gran entrenador. Se preocupaba por los niños. Quería aprender. No tenía miedo de compartir lo que creía correcto. Todos nos beneficiamos de tenerlo cerca".
Tras una temporada en Kansas, Popovich regresó a Pomona-Pitzer. Un año después, en junio de 1988, Brown volvió a llamarlo. Brown había sido contratado como entrenador de los Spurs y quería ver si Popovich estaría dispuesto a unirse a él como asistente en su banquillo.
"Si lo piensas, Pop no tuvo un gran récord en Pomona-Pitzer", dijo Brown. (El equipo tuvo marca de 2-22 durante su primera temporada, pero en 1985-86 guió a los Sagehens a su primer campeonato de conferencia en 68 años.) "Pero el hecho de que tienes que entrenar a jóvenes y chicos de la División III en la academia te pone en desventaja desde el principio. Tienes que dedicar todo tu tiempo intentando desarrollar jugadores. Y creo que ese es uno de sus mayores dones. Él hace que la gente a su alrededor, a quienes entrena, sea mejor".
A los 39 años, y después de haber entrenado durante seis años en la academia y nueve más en Pomona, Popovich aceptó la oferta de Brown.
"Obviamente, este es un gran salto de la División III de la NCAA al juego profesional", declaró Popovich al LA Times en 1988. "Probablemente había 5,000 personas que habrían querido el puesto y otras 50 que [Brown] conoce a quienes podría haberle preguntado. Pero me lo pidió a mí. Así que recibir la oferta de trabajo es un gran halago".
"Es un gran salto y estoy encantado", dijo Popovich. "Pero, al mismo tiempo, estoy muerto de miedo".
Popovich entrenaba duro a los jugadores, observó Brown, pero sabía cómo lograr un equilibrio.
"Su mayor fortaleza es que entendía la diferencia entre entrenar y criticar", dijo Brown. "Con él, podía presionarte, pero sabías que se preocupaba. Es algo en lo que siempre he creído. Los mejores líderes de cualquier profesión se preocupan por las personas que dirigen, y las personas saben que ese cariño es genuino. Y creo que eso es difícil".
Brown agregó: "Cuando los jugadores saben que te preocupas y de forma genuina, no me importa quién sea, harán casi cualquier cosa por ti".
Popovich se mudó de California a San Antonio con su esposa y sus dos hijos, y comenzó su mandato con los Spurs, que, salvo un breve período como asistente de los Warriors de 1992 a 1994, se extendería por casi tres décadas y media.
EN ENERO DE 1999, Kerr se encontraba en la oficina de Popovich en San Antonio, tras firmar un contrato de firma e intercambio con los Spurs. Kerr había ganado tres campeonatos consecutivos con los Bulls, quienes estaban desmantelando su dinastía tras la retirada de Jordan. Popovich, por su parte, no había ganado ninguno. "Todavía no era 'Pop'", declaró Kerr a ESPN. "Era Gregg Popovich".
"Me cayó bien al instante. Todo lo que sabemos de él ahora era cierto en aquel entonces", dijo Kerr. "Tiene una capacidad única para conectar con personas de cualquier origen, con cualquier jugador, con cualquier persona cercana; se identifica con él".
Fue una temporada inusual acortada por el cierre patronal de la NBA, y no comenzó hasta el 5 de febrero. Los Spurs, con Tim Duncan y David Robinson, comenzaron lentamente, registrando un récord de 6-8.
"Según algunos informes, [Popovich] estaba en la cuerda floja", dijo Kerr. "Recuerdo lo bien que lo manejó frente al equipo, sin prestarle mucha atención y concentrándonos en cómo mejorar. Era increíblemente apasionado, más que una década después, diría yo, porque era una época diferente. Era una época diferente y nunca personal, pero increíblemente competitivo, apasionado y demostrativo, y no tenía miedo de arremeter contra Tim Duncan, David Robinson y el resto de nosotros. Pero tenía una forma única de hacerlo, y aún lo querías después".
Los Spurs ganaron su primer campeonato esa temporada y, a lo largo de esa carrera, su hábito de evadir comenzó a emerger públicamente, señalando la buena suerte de haber seleccionado primero a Robinson y después a Duncan.
"Sé que Phil [Jackson] era brillante, y sé que Pop es brillante, y que hay que tener talento", dijo Kerr. "Pero me encanta la humildad de Pop. Siempre ha sido una parte fundamental de su personalidad, de sus valores. Su lema, 'Golpear la Roca', se basa en la modestia, en realidad. Pensándolo bien, puedes golpearla 99 veces, pero es la centésima [la que la divide]. Es 'lento y constante, gana la carrera'. Todo con Pop se basaba en valores. Él sabía quién era. Sabía quién quería que fuera su equipo. Y todo encajaba. Todo tenía sentido perfecto".
Esos valores eran muchos, pero Kerr destaca dos.
"Su disposición a alzar la voz sobre temas sociales", dijo Kerr. "Sobre todo ahora".
Ese fue el número 1.
Los atletas y entrenadores se han pronunciado sobre estos temas durante décadas, dijo Kerr, pero a menudo han sido personas de raza negra, como Bill Russell, Jim Brown, Muhammad Ali u otros. Que un entrenador blanco de mayor edad lo haga, dijo Kerr, es diferente. Hubo otros que precedieron a Popovich en ese aspecto: Dean Smith en North Carolina y John Wooden en UCLA. Pero la lista no es larga.
"Es un patriota estadounidense muy singular", dijo Kerr. "Mucha gente del otro lado del espectro político lo cuestionaría, pero no creo que se pueda discutir. Sirvió en la Fuerza Aérea y les dirá que fue la experiencia más importante de su vida en cuanto a su desarrollo como persona, su visión del mundo, su perspectiva sobre la vida, las personas, la moral y todo lo demás. Y luego usó esa experiencia no solo para convertirse en el entrenador que sería, sino también para quejarse de la política del mismo país al que sirvió".
El segundo, según Kerr, fue el interés y la apertura de Popovich hacia la ciencia del deporte y la salud. Fue, según Kerr, el primero en dar descanso estratégico a los jugadores.
Fue una estrategia costosa. En 2012, cuando los Spurs recibieron una multa de 250,000 dólares por enviar a sus titulares a casa antes de un partido televisado a nivel nacional en Miami, Popovich no se inmutó.
"La liga debe comprender que la ciencia de lo que hacemos es mucho más sofisticada que antes, y definitivamente hemos ganado años de vida", declaró al San Antonio Express-News en 2017. "Así que es un sacrificio: ¿Quieres ver a este jugador en este partido o quieres verlo durante tres años más de su carrera? ¿Y quieres verlo llegar a los playoffs porque no se lesionó?
Años después, nació la "gestión de carga de trabajo", el término y la práctica, a pesar de los cambios en las reglas y la resistencia de la propia liga. El movimiento, según Kerr, apunta a Popovich.
"Descansar en la NBA... eso fue todo él".
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1:40
Shams: Temporada de NBA es demasiado exigente para que Popovich siga como entrenador
Shams Charania explica por qué Gregg Popovich dejará su cargo como entrenador en jefe de los San Antonio Spurs después de 29 temporadas.
TRAS LA MEDALLA DE BRONCE de Team USA en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Jerry Colangelo, veterano ejecutivo de los Suns, supo que era necesario un cambio. La actuación del equipo estadounidense había sido una vergüenza nacional, muy alejada de los estándares de las ediciones anteriores que se llevaban el oro cada cuatro años. Y la derrota fue especialmente dolorosa para Popovich, quien la vivió de cerca como uno de sus entrenadores asistentes.
Así que, en junio de 2005, dos meses después de convertirse en el nuevo director de Team USA, Colangelo reunió a las figuras más destacadas del deporte en el Salón de la Fama del Deporte Ítalo-Estadounidense en Chicago. La misión era encontrar un nuevo entrenador que pudiera devolver al Team USA a su posición como la potencia dominante del baloncesto mundial.
En una sala de conferencias, Colangelo analizó a todos los entrenadores que habían formado parte de Team USA desde la década de 1960. Analizó a los jugadores que habían jugado en los equipos olímpicos anteriores. "Los Michael Jordan, los Jerry West", declaró a ESPN.
Colangelo mostró un tablero con entrenadores universitarios y profesionales. Encabezando la lista universitaria estaba Mike Krzyzewski, de Duke. Encabezando la lista de entrenadores de la NBA, estaba Popovich, quien formó parte del cuerpo técnico bajo Brown en 2004. Hubo consenso en la sala: Ellos dos eran los mejores candidatos.
Colangelo llamó primero a Popovich para evaluar su interés.
"En mi opinión, no demostró mucho entusiasmo", dijo Colangelo. "Primero, era su personalidad, la cual no conocía bien, y, segundo, todavía le dolía la experiencia del año anterior.
Entonces, cuando llamé al Coach K, casi saltó a través del teléfono. Estaba lleno de emoción y entusiasmo. Y así fue cuando tomé la decisión. Me reuniría con el Coach K. Cenamos en un restaurante en Las Vegas, y al final de la noche, prácticamente había decidido que sería él. Pero sentí que, de cualquier manera, no podía equivocarme.
Colangelo explicó su decisión públicamente, mencionando la poco inspiradora llamada telefónica con Popovich.
"Eso le molestó mucho", dijo Colangelo. "Me envió una carta. No lo critiqué. No fue eso en absoluto. Pero le dolió ver algo así, ese tipo de referencia. Y aunque estuvimos en presencia el uno del otro durante varios años, no teníamos ninguna relación".
Krzyzewski entrenó al Team USA para ganar medallas de oro en 2008 y 2012, con un cuerpo técnico que incluía a algunos de los rangos universitarios y profesionales, pero no a Popovich.
Luego, en 2015, cuando Krzyzewski estaba listo para retirarse como entrenador de Team USA el verano siguiente a los Juegos Olímpicos de Río 2016, Colangelo buscaba un sucesor. Llamó a Popovich. Ambos se reunieron en Bernardus Lodge, en Carmel Valley, al norte de California, cerca de la casa de Colangelo.
"Bastó con que nos reuniéramos para comer y pasar unas horas juntos, y lo arreglamos todo", dijo Colangelo. "Y sí quería pensar un poco al respecto".
Popovich lo llamó después.
"Si me quieres", le dijo a Colangelo, "me apunto".
Era un honor que Popovich había intentado alcanzar durante la mayor parte de los últimos 50 años: fusionar su amor por el deporte con su amor por la patria. Y esta vez, sería el líder.
El verano siguiente en Las Vegas, Popovich y Krzyzewski partieron el pan por primera vez durante una cena del personal del Team USA en el hotel Wynn.
Para cuando compartieron mesa, sus caminos a través del deporte eran inquietantemente similares.
Ambos provenían del Medio Oeste. Ambos habían asistido a academias militares: Popovich en la Fuerza Aérea, Krzyzewski en el Ejército. Ambos habían jugado bajo la dirección de Bob Knight: Krzyzewski en Army, Popovich en las Pruebas Olímpicas de 1972. Ambos habían entrenado a los mismos equipos durante décadas, manteniendo una excelencia que les permitía aspirar a títulos. Ambos tenían una gran pasión por la gastronomía y el vino.
Sin embargo, a pesar de los corolarios y del distante respeto mutuo entre ellos, Popovich y Krzyzewski nunca habían pasado mucho tiempo juntos.
"Lo conocía", dijo Krzyzewski a ESPN, "pero no éramos cercanos".
Entonces, se sentaron en Las Vegas y conversaron.
"Era como si se conocieran desde siempre", dijo Colangelo.
"Creo que ambos estábamos esperando convertirnos en amigos cercanos", dijo Krzyzewski.
Krzyzewski había sido un gran admirador de Popovich durante muchos años, aunque desde lejos.
"Siempre he estudiado el liderazgo", dijo Krzyzewski. "Enseño [en Duke] y doy conferencias por todo el país sobre liderazgo y trabajo en equipo, y antes de conocerlo, admiraba su liderazgo".
Vio cómo Popovich forjó relaciones profundas con sus jugadores, cómo trabajó con Robinson y Duncan y construyó un sistema donde jugaban juntos y se complementaban, con Robinson como mentor del joven Duncan, en lugar de competir entre sí. Vio cómo, con el paso de los años, los jugadores se apropiaron de la cultura que Popovich intentaba establecer; cómo "La Filosofía Spurs" se convirtió en un ideal que los veteranos transmitían a los nuevos jugadores. Vio cómo los equipos de Popovich compartían el balón, cómo manejaba las alineaciones.
Muchos de estos ideales eran reflejo de los de Krzyzewski en Duke.
"Él influyó en más personas de nuestro deporte que nadie", dijo Krzyzewski. "Probablemente sea el entrenador más singular de todos los tiempos – profesional, amateur. Es tan bueno como cualquiera, pero creo que nadie puede ser como él. Hizo tantas cosas que cuesta creer que una sola persona pudiera hacer todo eso".
Los dos se reunieron en Las Vegas cuando Popovich estuvo en la ciudad para el campamento de entrenamiento de Team USA. Krzyzewski conocía la presión del puesto de entrenador principal de Team USA.
"A menos que estés sentado en ese asiento, no sabes cómo se siente", dijo. "Todo el mundo te dice que será algo garantizado y todo eso, y no lo es".
Creía que Popovich podía con ello. Y tenía razón.
En el escenario mundial más prestigioso del deporte, Popovich dirigió al Team USA hasta la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Tras el partido por la medalla de oro, una victoria por 87-82 contra Francia, que vengó una derrota en la fase de grupos, Colangelo y Popovich se reencontraron. Popovich sabía lo que significaba ese momento: para él, para su país y para el Team USA.
"Pop se sintió muy aliviado", dijo Colangelo. "Sintió una presión increíble, en mi opinión, en el partido por el campeonato. Al terminar, nos abrazamos, y fue un momento muy emotivo".
A BROWN LE GUSTA hablar sobre uno de los principios fundamentales de su carrera como entrenador del Salón de la Fama, que se extendió durante casi seis décadas antes de dejar un puesto de asesor en la Universidad de Memphis en 2023 a los 82 años: brindar oportunidades a otros entrenadores.
"Se supone que hay que devolver el favor", dijo Brown. "Esa es la clave".
Es lo que un entrenador puede dejar tras de sí, más allá de victorias, derrotas y otros elogios. Y al repasar Brown su propia carrera, es quizás el logro que más aprecia, con Popovich como uno de los varios beneficiarios.
Y mientras Brown evalúa la carrera de Popovich, aprecia cómo su exasistente ha logrado y priorizado lo mismo, tal vez en un grado sin precedentes en la historia de la NBA.
En las plantillas y organizaciones de toda la liga, se pueden encontrar discípulos de los Spurs, ya sea en el cuerpo técnico, en las directivas o en numerosos departamentos de operaciones de baloncesto. Basta con lanzar una piedra en cualquier dirección para encontrar a alguien que, en algún momento, pasó por el programa de Popovich en San Antonio.
Will Hardy del Utah Jazz, Ime Udoka de los Houston Rockets, Kerr, Quin Snyder de los Atlanta Hawks y Doc Rivers de los Milwaukee Bucs tienen vínculos con Popovich y los Spurs.
En cuanto a gerentes generales, Sam Presti, del Oklahoma City Thunder, y Sean Marks, de los Brooklyn Nets, son exalumnos de los Spurs. Y hay innumerables otros entrenadores asistentes, ejecutivos de la gerencia, cazatalentos y personal de operaciones de baloncesto cuyos primeros currículums incluyen una estancia en San Antonio.
Pero cuando Colangelo analiza el juego de hoy, considera otro aspecto del legado de Popovich: una prioridad diferente, pero que indudablemente cambió el juego.
"Estaba muy por delante de la mayoría de la liga en cuanto a jugadores europeos", dijo Colangelo.
La NBA ha reclutado a jugadores internacionales desde la década de 1960, pero hacerlo era poco común y a menudo objeto de un intenso escrutinio. Sin embargo, los Spurs fueron pioneros en lo que pronto se convertiría en la tendencia moderna. Encontraron futuros miembros del Salón de la Fama en Manu Ginóbili, un escolta argentino seleccionado en el puesto 57 (la penúltima selección) en 1999, y Tony Parker, un base armador francés seleccionado en el puesto 28 un año después.
A medida que pasaron los años, los Spurs continuaron invirtiendo fuertemente en la búsqueda de talento internacional en el extranjero, y su vestuario estaba compuesto por jugadores de diferentes culturas, orígenes e idiomas, incluidos jugadores de Australia, China, Turquía, Serbia, Italia y Nigeria.
Y cuanto más ganaban los Spurs, más los copiaban otros equipos, intentando encontrar sus propias joyas ocultas en todo el mundo.
Al comenzar la temporada 2024-25, había 125 jugadores internacionales —aproximadamente una cuarta parte de la NBA— de 43 países diferentes en las plantillas de la noche inaugural. Los últimos seis premios al Jugador Más Valioso de la NBA se han otorgado a jugadores nacidos fuera de Estados Unidos, una tendencia que sin duda continuará este año, con los tres finalistas —Nikola Jokic de los Denver Nuggets (que busca su cuarto), Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City Thunder y Giannis Antetokounmpo de Milwaukee Bucks— provenientes de otros países.
"Había jugadores de todo el mundo, y aquí en Estados Unidos la gente simplemente no se daba cuenta ni lo respetaba, o ambas cosas", dijo Popovich en 2023. "En la década de 1980, cuando me convertí en entrenador asistente y venía a buscar a estos jugadores o a evaluarlos ... era como un niño en una tienda de dulces. Había muchísimos jugadores excelentes en esa época".
Los Spurs, por supuesto, siguen a la vanguardia, con el francés Victor Wembanyama, la primera selección en 2023, representando el futuro de la franquicia y la liga.
DESPUÉS DE UNA DESMORALIZANTE derrota en el Juego 6 ante los Houston Rockets en el Chase Center en San Francisco el viernes, el alero de los Golden State Warriors Draymond Green se sentó en la tarima posterior al juego, hablando de la derrota y sus ramificaciones para los playoffs.
Pero por muy importante que fuese el partido de los Warriors, parecía insignificante. Esa mañana, los Spurs anunciaron que Popovich dejaba su puesto como entrenador.
Para Green, la noticia fue un duro golpe. Popovich lo había entrenado durante los Juegos Olímpicos de Tokio, y ambos habían forjado un vínculo. Y tras la derrota ante Houston, Green estaba tan ansioso por rendirle homenaje, que interrumpió la pregunta de un periodista y comenzó a explicar lo que Popovich significaba para él.
Como tantos otros, Green buscó desmitificar el exterior duro por el cual Popovich fue a menudo conocido, y en cambio revelar la humanidad y generosidad que se esconde debajo.
"Es uno de los seres humanos más increíbles", comenzó Green. "Sabes, tienes ese muro que todo el mundo ve ..."
"Si haces una pregunta tonta, te va a aplastar", dijo. "Parece como si fuese un viejo cruel. Y es todo lo contrario. Todo lo contrario. La persona más amable con la que podrías estar. Se preocupa tanto por la gente".
Hizo una pausa.
"Tuve la suerte y el honor de tener la oportunidad de pasar un verano con él y jugar para él", dijo Green, con la voz empezando a quebrarse.
Green reveló que le regaló a Popovich los zapatos que usó en el partido por la medalla de oro de 2021 y que Popovich los usó la siguiente vez que los Warriors se enfrentaron a los Spurs. Cada abrazo desde entonces, dijo Green, significó aún más.
"Fue horrible jugar contra los Spurs este año, mirar hacia el otro lado y no verlo ahí", dijo. "Y saber que nunca volveré a tener esa oportunidad, solo desearía tener una última vez para abrazarlo en la banda antes del partido. ... Sé que sueno como si estuviera muerto, pero no lo está.
"Él ha significado tanto para esta liga y significa tanto para mí".
Green hizo una pausa nuevamente, para recomponerse.
"Bien hecho".
Spurs, en tiempos de cambio: Mitch Johnson reemplaza a Popovich
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Carlos Nava con el análisis del legado del coach, quien cambiará de puesto en los San Antonio Spurs. (3:11)
Associated Press
5 de may, 2025, 18:49 ET
Gregg Popovich habló públicamente por primera vez desde su derrame cerebral y dijo que "es hora" de que Mitch Johnson sea entrenador de Spurs.
SAN ANTONIO -- Mitch Johnson extendió su mano. Gregg Popovich lo estrechó y luego lo atrajo hacia sí para abrazarlo.
Y con esto, la antorcha fue entregada oficialmente. Hay una nueva era en San Antonio. Popovich habló públicamente el lunes por primera vez desde que sufrió un derrame cerebral hace seis meses, diciendo en la conferencia de prensa donde los San Antonio Spurs presentaron formalmente a Johnson como su reemplazo que era el momento adecuado para hacer ese movimiento.
“Las cosas están mejorando cada día, pero no es suficiente para lo que planeamos”, dijo Popovich. “Entonces, es hora de hacer este cambio”.
Flanqueado por las grandes figuras de los Spurs, Tim Duncan y Manu Ginóbili, Popovich, de 76 años, habló con mucha más suavidad que en el pasado y dijo que su salud está mejorando y que cree plenamente en Johnson.
Popovich permanecerá con los Spurs como presidente del equipo, mientras que el liderazgo del equipo seguirá en manos del director ejecutivo R.C. Buford y del gerente general Brian Wright. “Los ideales del equipo tampoco csambiarán”, afirmó Popovich.
"El objetivo no es otro que asegurarnos de seguir adelante", dijo Popovich, y agregó que hará todo lo posible para ayudar a Johnson en el futuro.
Popovich se quitó la chaqueta antes de llevar a Johnson al podio, revelando una camiseta con su nuevo título: "El Jefe"
“Ya no soy entrenador”, sostuvo Popovich. "Soy 'El Jefe.'"
Johnson tomó asiento frente al micrófono momentos después, no antes de que Popovich recordara a los presentes que "va a hacer un gran trabajo".
Johnson miró en dirección a Popovich y respiró profundamente.
"Me siento honrado por esta oportunidad y aún más agradecido por la gente con la que podré colaborar y servir", indicó el nuevo entrenador de los Spurs.
La aparición pública de Popovich fue una sorpresa. Rodeado de una gran cantidad de jugadores del pasado y del presente de los Spurs, con Victor Wembanyama a la cabeza, Popovich ingresó a las instalaciones de práctica poco antes de que el socio gerente Peter J. Holt hablara para abrir la conferencia de prensa.
A Holt le costaba pronunciar las palabras; la emoción del día era muy clara.
"No puedo ser él o 'El Jefe'", dijo Johnson cuando se le preguntó qué aceptaría de Popovich. Pero puedo comprometerme con las personas y las relaciones. “Eso puede implicar gritar y exigirle cuentas, y también abrazar a alguien y amarlo. Él lo hizo mejor que nadie que haya permanecido al margen. Yo trataré de hacerlo a mi manera, sea como sea de ahora en adelante”.
Popovich, el líder de victorias de todos los tiempos de la NBA, alguien que entrenó a los Spurs desde 1996 hasta ahora y ganó cinco títulos de la NBA en ese lapso, habló durante unos siete minutos, comenzando contando algunos chistes, lo que no es raro en él.
También se volvió reflexivo, a veces incluso un poco emotivo. Sufrió un derrame cerebral el 2 de noviembre, horas antes de que los Spurs jugaran contra los Minnesota Timberwolves esa noche. Johnson asumió el cargo de entrenador interino durante los últimos 77 juegos de la temporada y su ascenso se anunció formalmente el viernes.
“Nunca podré expresar la gratitud que siento por tantas personas que se preocupan por la organización y me envían pensamientos y oraciones, ese tipo de cosas, desde que sufrí este derrame cerebral. Las cosas están mejorando cada día, pero no son suficientes para lo que planeamos, así que es hora de hacer este cambio”, señaló Popovich.
También tuvo tiempo para agradecer a varias de las personas involucradas en su rehabilitación, algunos de los cuales estuvieron en la conferencia de prensa del lunes en la instalación de entrenamiento del equipo, “The Rock at La Cantera”.
“Timmy y Manu han estado aquí en todos mis entrenamientos en el Rock”, agregó Popovich. Dicen que es porque me quieren y quieren estar ahí por si me caigo y deben ayudarme, ese tipo de cosas. Yo lo llamo venganza. Les dan a los de rehabilitación nuevas ideas para que me hagan algo. No engañan a nadie.
Popovich agradeció a los exjugadores y entrenadores por estar allí, y destacó que todos en la organización de los Spurs, incluidos los que toman los tiempos muertos durante el juego, los que están en la boletería, los conserjes, los limpiadores de ventanas y más, juegan un papel en el éxito del equipo. También elogió a los fanáticos por sus años de apoyo y prometió que los Spurs no los defraudarán.
“Todos tenemos un papel que desempeñar en esto”, dijo Popovich. “No se trata sólo de los jugadores y los entrenadores”.
Los principios básicos de los Spurs (hacer las cosas de la manera correcta, honrar la continuidad y siempre dar la bienvenida nuevamente a los ex jugadores) se mantendrán vigentes, dijo Johnson.
"El tema del libro no cambia", finalizó.
Popovich: fin de la era de un sabio que logró imposibles en Spurs
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Shams Charania explica por qué Gregg Popovich dejará su cargo como entrenador en jefe de los San Antonio Spurs después de 29 temporadas. (1:40)
Bruno Altieri
2 de may, 2025, 13:30 ET
La leyenda de San Antonio no dirigirá más al equipo: quedará como presidente de los Spurs, pero su legado será infinito.
Gregg Popovich no volverá al banco de los Spurs. Será difícil para el mundo del básquetbol, para los seguidores extremos de la NBA, aceptar que esto es un hecho. Con 76 años, será ahora presidente de la franquicia de San Antonio. El hombre que condujo a cinco campeonatos a un mercado pequeño, que luchó como nadie para recomponerse de un derrame cerebral que lo alejó del campo de batalla, tendrá un cambio de posición.
El reposo merecido de quien fue uno de los mejores estrategas de todos los tiempos.
Muchos se olvidan, pero hablamos aquí de la figura del entrenador más ganador de la historia de la NBA. Un estadista. Alguien que supo ganar, pero estuvo dispuesto a perder para formar. Utilizó sus últimos años en el banco de suplentes para gestar el bien común. Para Popovich, la franquicia texana fue como para Antonio Gaudí la Sagrada Familia: no hará falta estar presente el día que se coloquen los ladrillos faltantes.
Recibió, así, elogios en forma de caricias en su etapa dorada y golpes en forma de críticas despiadadas en su humilde, lógica, inevitable y programada caída. El desconocimiento, la ansiedad y la insolencia son los pecados capitales de esta época. En un mundo de cien metros llanos, Popovich pensó siempre en modo maratón. Otra enseñanza: conocer como nadie el mundo que lo rodeó en cada etapa de su vida.
Hablamos aquí de un hombre gigante. Sobre todo distinto. Disruptivo por naturaleza, sus conferencias de prensa fueron siempre genuinas. Supo tomar el micrófono en el medio de un partido para defender a un exjugador suyo de los abucheos de su gente. Enseñarle a Victor Wembanyama a jugar al básquetbol.
Puede comprometerse con su entorno, denunciar la violencia en su país, combatir el racismo. Eligió - y elige - no quedarse callado pese a la confortabilidad lógica a la que invita gozar de la impunidad de los poderosos. Enseñó con sus actos.
Popovich es, en definitiva, cultura. Y la cultura no se corresponde necesariamente con los triunfos.
Es un trabajo de años. De lustros. De décadas.
'Poppo', como le decían en sus comienzos, comenzó su carrera como entrenador en 1979 dirigiendo al Pomona-Pitzer. Para ese entonces, Tim Duncan tenía sólo tres años, Manu Ginobili se preparaba para su segundo cumpleaños y Tony Parker aún era un proyecto a futuro de sus padres.
Hijo de madre croata y padre serbio, se graduó en la Air Force Academy, se especializó en estudios soviéticos en la Academia de la Fuerza Aérea y sirvió cinco años en el Ejército.
Transitó mucho camino para ser quien es hoy. No son solo sus más de 20 años al frente de los Spurs, o sus cinco campeonatos obtenidos con el equipo. Popovich atravesó todo: buenos y malos momentos. Ya lo enseñaron los Spurs, siempre será hoja de ruta la parábola del cantero, gentileza de Jacob Riis: "La roca se rompe y no es por el último golpe sino por los cien que lo precedieron".
Popovich fue el único entrenador en la NBA capaz de generar una renovación invisible de sus planteles para siempre ser competitivo año tras año. Cuando se cruza el Rubicón, cuando la eternidad se hace piel, el mensaje llega en forma de profetas.
Dichoso, entonces, aquel que pueda lograr que alguien le hable como Duncan, Manu y Parker le hablaron a Popovich en su exaltación a la eternidad. Al borde de quebrarse, con sincero agradecimiento. En tiempos líquidos, la fidelidad es un valor cada vez más preciado.
Popovich, es, además, un feminista de verdad. Con hechos, porque a las palabras se las lleva el viento. Y Becky Hammon lo sabe. Él le dio la oportunidad para que se mezcle entre los hombres, la trató con las mismas obligaciones y derechos. Tarda en llegar, pero, al final, hay recompensa.
Quizás sea por eso que su mérito no esté en el brillante resultado deportivo que consiguió como entrenador. Popovich nunca pensó en él: Wembanyama es el futuro. ¿Qué hizo ese viejo loco sentado tanto tiempo en el banco de suplentes? ¿Qué es una pasión si no es eso?
Ginóbili le señala movimientos a Wemby. Los secretos del juego. La disciplina de la franquicia. A la distancia, Pop sonríe, porque aún recuerda a ese potrillo salvaje que llegó a Estados Unidos sin domesticar. Dispuesto a devorarse el mundo. "Esto es lo que hago", le dijo Manu.
La semilla de Wembanyama germinará cuando Pop ya no esté sentado allí. Cuesta asimilarlo, pero es la verdad. No existe mayor definición de grandeza que la que este hombre llevó a cabo: trascender para el resto. Poner lo que queda del cuerpo. Darlo todo para que lo disfruten los demás.
El básquetbol democrático, solidario y global, podrá ser ejecutado por muchos, pero siempre le pertenecerá. El bien común por encima del individuo. La mano solidaria por el otro. La humildad por sobre el ego. Algunos hombres, como Popovich, nacieron para escribir la historia.
Todos los demás, guardianes de su legado, estaremos siempre listos para contarla.
Gregg Popovich deja de ser entrenador de los Spurs
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Shams Charania explica por qué Gregg Popovich dejará su cargo como entrenador en jefe de los San Antonio Spurs después de 29 temporadas. (1:40)
Shams Charania, ESPN
2 de may, 2025, 12:03 ET
Gregg Popovich asumirá un puesto en la directiva de los Spurs y Mitch Johnson será el entrenador en jefe, anunció el equipo el viernes.
Gregg Popovich, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, dejará de ser entrenador principal de los San Antonio Spurs y asumirá el cargo de presidente de operaciones de baloncesto del equipo a tiempo completo, anunció el equipo el viernes.
Mitch Johnson, quien sustituyó a Popovich tras sufrir un derrame cerebral leve en noviembre, asumirá las funciones de entrenador principal de forma permanente, según informaron fuentes a ESPN. Johnson guió a San Antonio a un récord de 31-45 en ausencia de Popovich.
BREAKING: Gregg Popovich will no longer be Head Coach of the San Antonio Spurs and is transitioning full-time to Team President, sources told ESPN. The iconic Popovich is a Basketball Hall of Famer, the NBA's all-time winningest coach, and led the Spurs to five championships. pic.twitter.com/mbtUtpgA4V
Popovich,de 76 años, ha estado involucrado con el equipo y presente en las instalaciones de los Spurs en los últimos días y seguirá siendo un miembro vital de las operaciones diarias de la franquicia, según informaron las fuentes. Por mucho que deseara volver a su puesto en la banca, llegó a la conclusión de que ya no podía seguir adelante con la agotadora rutina de ser entrenador jefe de la NBA, según informaron las fuentes. Su salud ha mejorado de forma constante en la recuperación del derrame cerebral que sufrió en noviembre, añadieron las fuentes.
"Aunque mi amor y pasión por el juego siguen presentes, he decidido que es hora de dejar mi puesto como entrenador principal", declaró Popovich. "Estoy eternamente agradecido a los maravillosos jugadores, entrenadores, personal y aficionados que me permitieron servirles como entrenador principal de los Spurs y estoy emocionado por la oportunidad de seguir apoyando a la organización, la comunidad y la ciudad que tanto significan para mí".
Popovich comenzó su carrera con los Spurs como asistente de Larry Brown en 1988, cargo que ocupó durante cuatro temporadas antes de una breve etapa con Nelson en los Golden State Warriors. Se unió a la gerencia de San Antonio en 1994 y tomó las riendas como entrenador en jefe en diciembre de 1996, cuando era gerente general y despidió a Bob Hill tras un inicio de temporada de 3-15. Después de que San Antonio se quedara fuera de los playoffs esa temporada y consiguiera la primera selección del draft, eligiendo a Tim Duncan, Popovich lideró a los Spurs a 22 temporadas consecutivas de playoffs entre 1998 y 2019, incluyendo al menos 50 victorias en 18 campañas consecutivas.
Popovich es el entrenador con más victorias en la historia de la NBA, con 1,422 victorias en temporada regular, y guió a los Spurs a cinco campeonatos de la NBA. Popovich también ha sido tres veces ganador del premio al Entrenador del Año de la NBA, empatado con Don Nelson y Pat Riley con la mayor cantidad en la historia de la liga. Ocupa el tercer puesto histórico en victorias en playoffs como entrenador y es uno de los cinco entrenadores en la historia en ganar al menos cinco títulos, junto con Phil Jackson (11), Red Auerbach (nueve), John Kundla (cinco) y Riley (cinco).
Popovich es reconocido como un pilar de los Spurs, colaborando con Duncan, David Robinson, Tony Parker, Manu Ginóbili y Kawhi Leonard a lo largo de una dinastía de campeonatos en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014.
Popovich tuvo una emotiva reunión con los jugadores de los Spurs el 27 de febrero y, en ese momento, declaró que no regresaría esta temporada, pero que esperaba hacerlo en el futuro. Fue hospitalizado el 15 de abril tras un incidente médico en un restaurante local de San Antonio, pero regresó a casa días después y se siente mucho mejor.
Popovich fue el entrenador de mayor edad en la historia de la NBA. Acordó una extensión de contrato de cinco años con el equipo en 2023. También fue el entrenador principal de Team USA en el Campeonato Mundial FIBA de 2019 y los Juegos Olímpicos de Tokio, donde Estados Unidos ganó su cuarta medalla de oro consecutiva.
Con Popovich dejando su puesto como entrenador, el título de entrenador en activo con más años de servicio en la NBA recae en Erik Spoelstra, quien ha dirigido a los Miami Heat desde la temporada 2008-09. Spoelstra y Popovich se enfrentaron en dos Finales de la NBA consecutivas en 2013 y 2014, con una victoria cada uno. El siguiente entrenador con más años de servicio es Steve Kerr, quien ganó los dos últimos de sus cinco campeonatos como jugador bajo la dirección de Popovich antes de embarcarse en una exitosa carrera como entrenador con los Warriors en 2014.
Lakers: ¿Cómo se pueden reforzar alrededor de Luka y LeBron?
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Rudy Gobert se destacó con 27 puntos y 24 rebotes, mientras que Ant sumó 15 tantos, 11 tableros y 8 asistencias.Luka Doncic fue el mejor en la caída 103-96 con 29 unidades, 9 asistencias y 7 recobres. (5:29)
Marcelo Bousquet | ESPN Digital
1 de may, 2025, 15:
Después de la eliminación de los Lakers ante los Timberwolves, ¿cuáles son los retos que enfrenta la franquicia en el verano?
Los sueños y la realidad no siempre vuelan a la misma altura. Quien no crea en esta afirmación, que le pregunte a los fanáticos de los Lakers.
A esos que vieron en su propia casa, como su equipo moría en el intento de seguir conquistando escaleras para llegar al pináculo de la NBA.
Seguramente, después de escuchar sus respuestas, las dudas se harán a un costado hasta desaparecer por completo.
Cuando en las primeras horas del 2 de febrero pasado, la NBA se enteraba del cambio que llevó a Luka Doncic a Lakers por Anthony Davis, las acciones del equipo angelino fueron en alza y el termómetro de la ilusión por alcanzar el título 18 en la historia de la franquicia, subió a niveles impensados.
Lakers en 5, era por entonces, la frase preferida de los fanáticos, hasta hacerse carne en el sentimiento de los seguidores del equipo angelino más famoso.
Pero en estos playoffs le tocó a los Minnesota Timberwolves, un equipo mejor ensamblado, más atlético y con la capacidad de jugar físico en ambos costados de la cancha, ser el verdugo de las ilusiones y, además, quien desnudara los puntos débiles de un plantel que para algunos estaba condenado al éxito.
Acaso como reafirmando que mientras las ilusiones viajan a toda velocidad por una autopista, al final siempre existe un momento en que la realidad le pone frenos y límites a la fe ciega.
En aquellos días, el tándem de LeBron James y Luka Doncic fue considerado automáticamente como uno de los mejores de la competencia. Razones para afirmarlo no faltaban.
Con ellos en cancha, los Lakers dejaron de deambular entre el quinto y sexto lugar hasta situarse como el escolta de Oklahoma City Thunder en las posiciones del Oeste. Finalmente terminaron la temporada regular como el tercer equipo con mejor marca en el salvaje oeste.
Pero los playoffs son otra historia. Una rotación corta, una banca que no siempre aportaba soluciones a los problemas que planteaba el rival y la falta de uno o dos hombres altos que defendieran el aro, fueron los problemas que el tándem Luka y LeBron no pudieron disimular en la cancha.
Y seguirán siéndolo en el futuro si en la temporada baja no se mejora la calidad de la nómina solucionando estas falencias.
Rob Pelinka tiene por delante un verano muy agitado y decisivo.
Él mismo lo sabe y lo reconoce: “Una de nuestras prioridades va a ser agregar estatura a la línea frontal, especialmente en la posición de pívot”.
La intención existe, tal como existió en la fecha límite de traspasos cuando realizaron un cambio porMark Williams (2.16 metros; 7’1”) de Charlotte Hornets, que luego fue rescindido por no pasar el examen físico. Sin embargo, no todo se resuelve con intenciones. Para bailar un tango se necesitan dos voluntades: la propia y la de la segunda persona. Lo mismo pasa a la hora de hacer cambios en la NBA.
¿Qué activos tienen los Lakers como para hacer cambios?
De acuerdo a Bobby Marks, de ESPN Front Office, el Gerente General Rob Pelinka debe tener como prioridad alcanzar una extensión de contrato con Doncic (puede negociarla a partir del 2 de agosto), ver qué pasa con las opciones que tienen LeBron James ($52.6 millones) y Dorian Finny-Smith ($15.4 M) de seguir un año más en el equipo, y ser agresivos a la hora de reforzar al equipo con contrataciones que “vayan de la mano con la filosofía de nuestro entrenador JJ Redick”.
Los Lakers también contarán, informa Bobby Marks, con una primera ronda del draft de 2031 o del 2032, con cinco selecciones más de primera ronda para intercambiar (2026, 2028, 2030, 2031 y 2032), el contrato de Dalton Knecht (selección 17 del último draft) y más de $70 millones con contratos que expiran como los de Austin Reaves, Finney-Smith, Rui Hachimura, Maxi Kleber y Gabe Vincent, para ofrecer en posibles transferencias.
La agencia libre aparece como un área un tanto restringida para la franquicia, dado que no dispone de espacio salarial para entrar en el mercado. Si por ejemplo pudiera estar interesado en sumar al agente libre Myles Turner (centro) debería hacerlo a través de una firma y cambio con Indiana Pacers. Como puede verse, los Lakers parecen “condenados” a poder sumar talento a su plantel, pero al costo de perder piezas que hoy les pueden ser útiles.
Entre las mayores necesidades que tiene para mejorar el plantel, Pelinka debería encontrar un centro titular con el que Doncic pueda conectarse vía alley-hoop, una línea frontal con gran tamaño y jugadores de rotación confiables. Eso podría ayudar a revertir el problema de esta temporada en la que ocuparon el último lugar en los playoffs en puntos en la pintura y el tercer peor lugar en puntos permitidos en la pintura.
Sin embargo, habrá que ver cuántos de ellos estarían en la categoría de disponibles para ser intercambiados, especialmente en el caso de Gafford, en el que no parecería ser muy viable que Rob Pelinka y Nico Harrison pueden ponerse de acuerdo en un nuevo traspaso.
Por último, cabe mencionar que tanto Giannis Antetokounmpo como Kevin Durant pudieran estar disponibles para ser cambiados este verano, especialmente el alero de Phoenix Suns. Pero para conseguirlos, deberán contar con jugadores jóvenes y talentosos, así como un abundante capital en selecciones de futuros drafts, condiciones que no necesariamente abundan en el plantel de los Lakers.
En el hipotético caso de que pudieran ser transferidos, para que uno de ellos pudiera llegar al equipo angelino, tanto Giannis como Durant deberían presionar a sus franquicias solicitando ser cambiados y, además, que el destino que ellos quieren fuera los Lakers.
¿Alguien se anima a apostar que ello pudiera ocurrir? El riesgo corre por cuenta de vuestra cuenta y por sus propios sueños.
A los Lakers les espera un verano cargado de trabajo para poder transformar sus sueños y objetivos en realidad.
Pero como se mencionó al principio de esta nota, los sueños y la realidad no siempre vuelan a la misma altura.
NBA Playoffs: Lakers son troleados por Wolves tras perder la serie
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La estrella de los Lakers, LeBron James, habla sobre su futuro en la liga y cuánto tiempo más seguirá jugando. (1:56)
ESPN
1 de may, 2025, 12:37 ET
Minnesota seguía troleando duramente a los Lakers el jueves por la mañana tras eliminarlos de los playoffs de la NBA.
Aunque no eran favoritos al llegar a la serie contra los Lakers, terceros preclasificados del Oeste, los Timberwolves, sextos preclasificados, no tuvieron ningún miedo, superando a Los Ángeles por 127-85 en los últimos cuartos. Esta tendencia se mantuvo en la victoria en el Juego 5 por 103-96: Los Ángeles se acercó a un punto al final del tercer cuarto, pero Minnesota los superó por 22-16 en el ultimo cuarto.
Rudy Gobert fue el héroe de los Wolves en el Jurgo 5, anotando 27 puntos y capturando 24 rebotes en una sólida actuación en la pintura. Anthony Edwards aportó 15 puntos y 11 rebotes. Cabe destacar que ningún jugador de los Lakers capturó más de siete rebotes.
Tras el partido, las redes sociales de los Timberwolves le recordaron al mundo que pocos medios habían creído en ellos antes de la serie. Según ESPN BET, Los Ángeles tenía la cuarta mejor cuota de ganar las Finales de la NBA (+1300), mientras que Minnesota era noveno (+4000). Los vencedores comenzaron a trolear a los Lakers inmediatamente después... y siguieron troleando.
Aquí están algunos de los mejores troles de los Timberwolves tras su victoria en el Juego 5, que les dio la serie.
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) May 1, 2025
Una nueva era de magia y poder en la WNBA
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La estrella de Indiana Fever dice que ha sido un proceso de aprendizaje con su nuevo entrenador y compañeras de equipo, pero destaca la fuerte capacidad física y el ritmo del equipo de cara a la temporada. (0:56)
Rigoberto Plascencia
1 de may, 2025, 13:00 ET
Para esta temporada se integra una nueva franquicia: Golden State Valkyries
Con la llegada de nuevas estrellas el firmamento del basquetbol femenil luce brillante y esplendoroso
El reino del baloncesto femenil es sinónimo de pasión, fuerza y magia, la WNBA ha sabido conquistar en casi tres décadas a nuevos mercados y ha mostrado su gran calidad. Cada temporada ha traído consigo nuevas historias, heroínas y sueños hechos realidad. Este año 2025, este cuento cobra un brillo especial: la liga se prepara para escribir su capítulo más emocionante hasta la fecha.
Con la llegada de una nueva franquicia, el mapa mágico de la WNBA se expandió. Los Golden State Valkyries, como ‘caballeras’ de una leyenda dorada, se alistaban para cabalgar por primera vez en la historia. Sus seguidores, emocionados como niños en víspera de Navidad, esperaban con ansias el primer hechizo que lanzaran sobre la cancha.
Pero no están solas. En el horizonte, resplandece la figura de Caitlin Clark, la hechicera del balón, capaz de transformar cualquier jugada en oro puro. Su magia la ha convertido en el alma de esta nueva era, mientras otras valientes figuras como Paige Bueckers, Breanna Stewart, Sabrina Ionescu y Jonquel Jones generan rivalidades épicas, construyendo un universo donde cada partido será una epopeya.
Clark también tendrá que pelear con Angel Reese, y las jugadoras extranjeras que están abriendo los nuevos mercados, guerreras de Francia, Australia, España, Canadá, y muchos otros rincones del mundo, todas trayendo consigo estilos únicos, como si fueran ingredientes de una pócima que haría de la WNBA una liga más diversa y poderosa.
Sin embargo, como en todo cuento, también existen batallas más allá de la duela. Las heroínas enfrentan dragones modernos: la desigualdad salarial, condiciones de viaje inadecuadas y contratos poco justos. Con corazones ardientes y palabras firmes, alzaron sus voces. Quieren no solo jugar, sino ser tratadas con equidad.
Veteranas como Diana Taurasi y Breanna Stewart, junto a jóvenes prodigios como, Reese Clark y Bueckers, formaron un consejo de sabias que pedía equidad y respeto. Su lucha se intensificó, y pronto las grandes marcas y patrocinadores comenzaron a prestar atención. Algunas, incluso, ofrecieron cofres de oro para apoyar la causa.
Y en medio de esta revolución, el calendario del año 2025 brilla como un mapa del tesoro. Desde el 16 de mayo hasta el 11 de septiembre, cada equipo disputará 44 encuentros, 22 en sus castillos y 22 en tierras enemigas. La Copa del Comisionado, un torneo relámpago lleno de honor y gloria, se jugaría en junio, y el Juego de las Estrellas iluminará Indianapolis el 19 de julio.
Las Valkyries hacen su debut contra las Sparks. Clark enfrentará a Angel Reese en un duelo que sería recordado por generaciones. Las campeonas New York Liberty defenderán su trono frente a las poderosas Las Vegas Aces, y cada día será una nueva página escrita con sudor, destreza y corazón.
Así, en este cuento de hadas moderno, la WNBA no solo ofrece espectáculo, también un canto a la igualdad, a los sueños cumplidos y a las batallas justas. Porque cuando las heroínas del baloncesto levantan su voz y empuñan su balón.
Y tú, ¿estás listo para vivir la historia que te llevaremos a través de ESPN y Disney Plus?
Giannis, de MVP y campeón a ver la puerta de salida de los Bucks
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El presente de Milwaukee y la lesión de Damian Lillard podrían ser los motivos por el cual Antetokounmpo podría ser cambiado. Sebastián Martínez Christensen lo explica. (2:09)
Pablo Cormick
30 de abr, 2025, 09:50 ET
La superestrella de Milwaukee pasó de liderar a su equipo al título de la NBA en 2021 a fracasar en cada nuevo intento.
Esto es efímero, ahora efímero, ¡cómo corre el tiempo!
El vergonzoso cierre del Juego 5, en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis, debe ser el punto final de Antetokounmpo en los Bucks. El partido se les escapó dos veces. Y la frustración se transformó en empujones con los rivales y en una discusión del griego cara a cara con el padre deTyrese Haliburton. La imagen del adiós.
Los Bucks se despidieron en semifinales de Conferencia en 2022 contra Boston Celtics y en la primera ronda en 2023 frente a Miami Heat, con un par de ausencias de Giannis por dolores en la espalda.
"No es un fracaso; son pasos hacia el éxito", dijo Antetokounmpo ante una pregunta en la conferencia de prensa posterior a la eliminación en el quinto partido contra el Heat. "Siempre hay pasos. Michael Jordan jugó 15 años y ganó seis campeonatos. ¿Los otros nueve años fueron un fracaso? ¿Eso es lo que me estás diciendo?", agregó Giannis.
No le gustó la referencia al fracaso por parte del periodista.
Dice la Real Academia Española que fracasar es que se frustre una pretensión o un proyecto.
Eso es lo que les ocurrió a los Bucks cuatro años seguidos, ya que apuntaban a llegar más lejos en la postemporada y no lo lograron.
En 2024, los Bucks perdieron nuevamente en la primera ronda de los playoffs, ante los Pacers, sin el griego por una lesión en la pantorrilla izquierda.
Y en 2025, lo dicho: Indiana fue su primer y único rival en las series de eliminación directa.
Antetokounmpo recibió, se adueñó de la pelota, soportó la doble marca, giró, tiró y falló. El quinto juego se fue a tiempo suplementario cuando segundos antes los Bucks tuvieron el partido en las manos, pero el griego falló un tiro libre clave.
En la prórroga, Milwaukee sacó una ventaja de 7 a falta de 40 segundos y se encaminaba a extender la serie. Pero no. Otra vez la debacle. Sin ideas, sin carácter, sin respuestas. Andrew Nembhard, con un triple, y Haliburton, con un dos más uno, achicaron a la mínima distancia. A Gary Trent se le escapó insólitamente la pelota de las manos. Haliburton se hizo cargo de la última ofensiva de los Pacers, atacó a Giannis en el uno contra uno y no falló. No había más tiempo. Victoria 119-118 para Indiana. No había otra manera para que terminara otra decepcionante campaña de los Bucks.
Antetokounmpo se lució en el juego de despedida de la temporada: 30 puntos, 20 rebotes, 13 asistencias, 2 robos y 2 tapones. No alcanzó.
En los cuatro partidos anteriores de la serie, Giannis también brilló: convirtió 135 puntos, líder en el rubro en estos playoffs e igualó Kareem Abdul-Jabbar, en 1970, como el máximo anotador de la historia de los Bucks en los primeros cuatro encuentros de una eliminatoria. Pero su aporte no fue suficiente.
Los Bucks se despidieron pronto.
Antes, en 2021, Giannis no solo era el mejor sino que sus compañeros lo rodeaban bien. O, a veces, alcanzaba con los unipersonales del griego.
Desde entonces, ya no. Antetokounmpo promedió 30 o más puntos por partido en cada una de las últimas tres temporadas, pero Milwaukee no ganó ni una serie de playoffs. Solo dos jugadores habían registrado esos números con esa consecuencia negativa en postemporada: Oscar Robertson, entre 1964 y 1967 y Adrian Dantley, entre 1980 y 1983.
De la gloria al fracaso en un abrir y cerrar de ojos. Esto es efímero, Giannis.
La debacle de los Bucks de Giannis tras el título de 2021
Antetokounmpo promedió 35.2 puntos, 13.2 rebotes, 5 asistencias y 1.8 tapones por partido en las Finales de 2021. El deslumbrante sexto juego lo hizo indiscutido merecedor del premio al MVP.
Soñaba con más, con construir una dinastía. Pero lo onírico se desvaneció.
Los Bucks tuvieron cuatro entrenadores en las últimas cuatro temporadas: Mike Budenholzer, Adrian Griffin, Joe Prunty y Doc Rivers. Solo Sacramento Kings y Brooklyn Nets cambiaron tanto como ellos en ese período de tiempo.
En los playoffs de 2023 Milwaukee se convirtió en el sexto primer clasificado de la historia en perder contra el octavo (Heat). Allí comenzó la danza de directores técnicos y la búsqueda por mejorar el plantel. Se fue Budenholzer, llegó Griffin. Incorporó a Damian Lillard mediante un traspaso y la ilusión renació. Giannis extendió su contrato hasta la temporada 2027-2028.
La campaña pasada inició de manera excelente y terminó, otra vez, de manera precoz.
Giannis hizo de todo, pero no pudo. Estuvo solo. O mal acompañado. El griego es el segundo jugador de la historia de la NBA con partidos de eliminación consecutivos con al menos 30 puntos y 20 rebotes (38 y 20 en el quinto partido de 2023 frente al Heat). ¿El otro? Wilt Chamberlain.
¿Cuál será el futuro de Giannis en los Bucks?
Antetokounmpo no dio señales de querer irse de Milwaukee. Al menos hasta ahora.
Brian Windhorst, colega de ESPN en Estados Unidos, dijo en el podcast The Hoop Collective que "Giannis no ha dado ninguna indicación durante toda esta temporada de que no esté 100% concentrado en maximizar lo que los Bucks tienen".
Un detalle: el griego no esperaba volver a quedar eliminado tan pronto. Tampoco la grave lesión de Lillard ni la escasa respuesta del resto de sus compañeros.
¿Es el momento para que Antetokounmpo decida cambiar de rumbo? Sí, sin dudas. En los Bucks, llegó a su techo. Y el equipo no le presenta panoramas alentadores.
A los 30 años, Giannis aún es un jugador que tiene mucho para ofrecer. Y cualquier equipo con posibilidad salarial quisiera contratarlo.
Los Houston Rockets siguen esperando a su próxima superestrella
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Butler volvió, anotó 27 puntos y lideró el triunfo de los Warriors por 109-106, con el que se pusieron 3-1 arriba en la serie de Playoffs del Oeste. Podziemski aportó 26 unidades y Curry, 17. Sengun (31) y VanVleet (25) fueron los mejores en los Rockets. (3:08)
Tim McMahon, ESPN
30 de abr, 2025, 15:12 ET
Houston llegará a la temporada baja con un solo jugador intocable, un capital de draft lucrativo y un futuro prometedor.
JALEN GREEN RECONOCIÓ que no estaba del todo listo para los playoffs.
Para Green, el Toyota Center brilló más que nunca en el primer partido contra losGolden State Warriors, un rival que cuenta con varios futuros miembros del Salón de la Fama con una larga trayectoria de éxito en playoffs. Este fue el debut en postemporada para Green y varios otros jóvenes jugadores clave de los Houston Rockets, una franquicia cuyo doloroso proceso de reconstrucción, que comenzó con el traspaso deJames Harden, apenas está empezando a dar sus frutos.
“La cancha se veía enorme”, dijo Green unas noches después. “No pude acomodarme. Me temblaban un poco las piernas”.
Los nervios se hicieron evidentes en la ineficiente actuación de Green, de 23 años. Anotó solo siete puntos con 3 de 15 en tiros de campo en la derrota de Houston por 95-85. Ese primer partido de los playoffs reforzó la percepción generalizada en la liga de que los Rockets, el sorprendente y descuidado segundo sembrado de la Conferencia Oeste, todavía están a un paso de ser un auténtico aspirante al título.
“Están desquiciados”, dijo Green tras recuperarse con 38 puntos en la victoria de Houston en el segundo partido, una muestra del potencial del ex segundo seleccionado del draft. "Voy a salir y encargarme del asunto al final del día. El balón estará en mis manos en el último cuarto, y vamos a hacer algo".
Pero la serie no se ha desarrollado así, ya que regresa a Houston con los Rockets al borde de la eliminación. Green volvió a anotar menos de diez puntos en las dos derrotas en San Francisco y fue un espectador en los momentos decisivos del cuarto partido, que se decidió en el último momento, conAlperen Sengun fallando un tiro difícil que podría haberles dado la ventaja sobre Draymond Green en un aislamiento en los últimos segundos.
La pregunta sigue siendo latente: ¿Cómo pueden los Rockets conseguir el motor ofensivo de élite que necesitan todos los grandes equipos?
La esperanza en Houston es que ese jugador sea de la cantera.
"No nos dedicamos a predeterminar el potencial de nuestros jugadores", declaró el gerente general Rafael Stone a ESPN.
Pero el Plan B sería aprovechar algunos de los activos que los Rockets acumularon pacientemente durante los últimos cinco años para acelerar el proceso mediante un traspaso espectacular.
Green es el máximo anotador de Houston y una de las pocas ‘apuestas’, como dice Stone, que los Rockets tienen en el tablero para desarrollar el talento All-NBA necesario para aspirar al título. Sengun, un pívot habilidoso, debutó como All-Star a los 22 años esta temporada.Amen Thompson, de 22 años, cuarta selección del draft de 2023, ya se ha consolidado como una fuerza defensiva dominante y apenas está empezando a desarrollar su potencial ofensivo. Los responsables de los Rockets consideran al base Reed Sheppard, tercera selección, que no ha encajado en una rotación profunda de forma consistente como novato, como quizás el talento ofensivo más talentoso de la plantilla.
“Todos estamos de acuerdo en cuanto a lo que tenemos en nuestra organización y queremos llevarlo a buen puerto y ver en qué pueden convertirse estos jóvenes", declaró recientemente a ESPN el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. “Cuando tienes tantas selecciones altas del draft, quieres ver quién se convierte en qué. Cuando asumí el cargo, entendí que íbamos a intentar desarrollar a estos chicos y ver qué podíamos lograr. Creo que todos han demostrado crecimiento y potencial. Y el siguiente paso es: ¿quién puede ser ese líder consistente para nosotros?
“Así que intentar acelerar el proceso saliendo y fichando a una sola pieza ahora es, en cierto modo, perjudicar lo que todos hablamos al principio. Esa es nuestra visión, y creo que los playoffs de este año nos darán una buena imagen de ello y pondrán a los jugadores en diferentes situaciones y situaciones de alta presión para ver cómo reaccionan.
La evaluación de la experiencia inicial en los playoffs de las jóvenes estrellas emergentes de los Rockets será un elemento importante de esas discusiones internas. Un traspaso espectacular requeriría que los Rockets cedan parte de ese joven talento, aunque Houston ha hecho saber a otras directivas que Thompson se considera intocable.
“No tengo ninguna duda de que hay varios jugadores en esta plantilla que potencialmente podrían ser el mejor jugador de un equipo campeón, dada su edad”, declaró a ESPN, Patrick Fertitta, hijo de 30 años de Tilman Fertitta y figura clave de la dirección en las operaciones de baloncesto, al final de la temporada regular. "Aún no se ve a jugadores de esta edad ser esa persona, pero tengo mucha confianza en que uno de ellos, si no varios, puede llegar a serlo. Dicho esto, cada vez que un jugador de ese nivel está disponible, sería una negligencia no investigar a fondo”.
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0:44
Sengun con la volcada y los Rockets se marchan al descanso con la ventaja
Steph Curry pierde el balón bajo presión y Alperen Sengun le da el pase a Fred VanVleet, quien lo devuelve de inmediato para los puntos de los Rockets antes del descanso.
LOS ROCKETS HAN construido un equipo que refleja la imagen de su entrenador, un jugador inflexible. Las incorporaciones de los veteranosFred VanVleet y Dillon Brooks, así como el desarrollo del joven talento de Houston, posicionaron a los Rockets para dar un salto enorme hacia la respetabilidad la temporada pasada, seguido de otro empuje a un récord de 52-30 esta temporada.
Los Rockets de Udoka ganan con dureza y físico, ocupando el primer lugar de la liga en rebotes y el quinto en valoración defensiva, compensando así un ataque mediocre. Pero ese estilo, sin una superestrella, tiene un límite.
“Sabemos que en los playoffs, a veces la clave está en tener a un jugador indefendible en los últimos cinco minutos que pueda sentenciar el partido”, declaró VanVleet a ESPN. "Tenemos todo lo demás. No creo que sea un salvador que venga a salvarnos de todos nuestros pecados, sino que la pregunta es: ¿tienes a un jugador al que puedas lanzar en los últimos cinco minutos en una serie de playoffs y que pueda ganar partidos cuando más importa?
“Creo que si tuviéramos eso, seríamos considerados más favoritos al título. Ahora bien, todavía se puede tener éxito en los playoffs, pero es más difícil. La era del margen de error es menor”.
VanVleet no ha demostrado ser ese jugador, pero es un líder tremendo que influye en el futuro de los Rockets, ya sea que la franquicia ejerza su opción de equipo de $44.9 millones para la próxima temporada o le firme un contrato a largo plazo. También coincide con Udoka y la directiva en que ya hay superestrellas potenciales en la plantilla.
De hecho, algunos de los mejores jugadores de la liga se utilizan ocasionalmente como comparación para los jóvenes talentos de la plantilla de los Rockets dentro de las nuevas y relucientes instalaciones de entrenamiento del equipo.
Por ejemplo, se ha observado que la producción estadística de Green es bastante similar a la de la superestrella de losPhoenix Suns, Devin Booker, en las primeras cuatro temporadas, aunque Booker se había consolidado como un anotador de élite a esta edad, en un mal equipo. Las críticas a Green ahora son que no ha sido consistente ni eficiente, pero Booker es una prueba del progreso que un escolta anotador puede lograr en esas áreas a medida que madura.
“No sé si se puede conseguir otro base con el potencial o el nivel de talento”, dijo VanVleet sobre Green. "[Anthony Edwards] quizás en Minnesota. No sé, ¿Book tiene más talento que Jalen o es más habilidoso, más pulido, más experimentado y mayor? ... No sé cómo lucirá Jalen cuando tenga 26, 27 o 28 años después de las series de playoffs. Y ese es el lado positivo, donde el potencial puede volverse un poco embriagador. Tiene el talento. No hay razón para que no alcance ese nivel. Tiene que superarlo; tiene que fracasar”.
Las estadísticas de Sengun a los 22 años se asemejan a las del tres veces MVP Nikola Jokica esa edad, aunque los escuchas y ejecutivos rivales consideran que el tres veces All-Star Domantas Sabonises la comparación más razonable entre los hombres altos de la liga con alta puntuación y habilidad para el pase. “Sus mejores momentos y su destello, todo es impresionante”, dijo VanVleet sobre Sengun. "Sus errores son impresionantes, y sus aciertos también. Una vez que consiga más puntos y anote sencillos a diario, creo que su potencial y su nivel seguirán creciendo".
La gerencia de los Rockets se pregunta retóricamente si Thompson, de 2.08 metros (6’10”) y cuyo tiro en salto es aún un trabajo en desarrollo, podría hacer muchas de las mismas cosas que Russell Westbrook hizo en su mejor momento. Los Rockets aún no le han dado a Thompson las claves del ataque para correr como base, pero ciertamente no lo descartan en el futuro.
Udoka demostró esa confianza en Thompson cuando le dijo su número con el partido en juego en los últimos segundos del partido fuera de casa de los Rockets el 27 de enero contra los campeones defensores Boston Celtics. Thompson atacó al alero All-Star Jaylen Brown de forma aislada, creando algunos metros de espacio en la pintura para una canasta ganadora que culminó una actuación de 33 puntos.
"Ya se ha convertido en un muy buen jugador de la NBA", dijo Stone. “Debería ser mucho mejor que este año el año que viene, y eso debería continuar en el futuro previsible. Es un gran chico, trabaja muy duro, es muy inteligente. Todo lo que le hemos pedido, lo ha hecho. Lo ha hecho con rapidez y, a veces, con una facilidad sorprendente”. A veces se menciona a Sheppard junto con el base miembro del Salón de la Fama, Steve Nash, otro base pequeño que jugó poco como novato. Con 1.88 metros (6’2”) y 84 kilos (185 libras), Sheppard enfrenta una curva de aprendizaje pronunciada para adaptarse a la NBA, especialmente en un equipo competitivo, pero los Rockets siguen confiando en su potencial para convertirse en una estrella.
"Creo que Reed es un jugador con muchísimo talento", dijo Stone. "Muy pocos lanzan tan bien como él. Muy pocos pasan tan bien como él, y más aún, ven el ataque con tanta claridad y facilidad. Esa no es una habilidad que se enseñe, no al nivel que él puede desarrollar. Creemos que tiene la oportunidad de ser realmente especial".
Una vez que termine la temporada, la directiva de Houston tendrá una mejor idea de qué tan cerca están los Rockets de ser serios contendientes. Esto influirá en las decisiones de la directiva durante la pretemporada, pero los Rockets se mostrarán reacios a realizar movimientos que reduzcan el potencial de la franquicia para competir por campeonatos.
"Esta liga y este negocio son muy emotivos", dijo Patrick Fertitta. "Existe la emoción de la victoria y la agonía de la derrota, y es importante no hacer cambios drásticos, ni siquiera marginales, basados en la emoción".
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0:33
¡A distancia! Triple de Fred VanVleet
Fred VanVleet encesta un triple desde larga distancia para acercar a los Rockets.
La directiva de los Rockets —Stone, Udoka y Patrick Fertitta— comparte la ambición de permitir que este joven grupo crezca unido. Sin embargo, se anticipa que habrá conversaciones internas, al menos este verano, sobre posibles fichajes estelares en el mercado de traspasos.
¿Tiene Kevin Durantsentido para los Rockets al comenzar su temporada a los 37 años, considerando los costos de ficharlo y extender su contrato? ¿Con qué agresividad iría Houston tras Giannis Antetokounmpo, de 30 años, si finalmente pidiera un traspaso desde Milwaukee? ¿Qué hay de las estrellas más jóvenes que se ajustarían mejor al calendario de Houston? ¿Vale la pena el inmenso potencial deZion Williamson? ¿Quizás Ja Morantsi termina siendo una posibilidad de traspaso?
"Es un listón muy alto para hacer una transacción que cambie las cosas", declaró Stone a ESPN, enfatizando el optimismo de que la mejora de los jóvenes jugadores que ya están en la plantilla pueda impulsar el continuo ascenso de los Rockets.
Patrick Fertitta fue el alto ejecutivo de los Rockets que declaró a ESPN que la organización se sentía “cómoda estando incómoda” después de que Harden, el rostro de la franquicia desde hace mucho tiempo, exigiera un traspaso durante la temporada baja de 2020. La cita se pronunció bajo el anonimato en ese momento, pero Fertitta se enorgullece de ella. Esas tres palabras representan la paciencia con la que han operado los Rockets durante los últimos cinco años.
La declaración se refería específicamente a lidiar con el agresivo descontento de Harden mientras negociaban un traspaso que los Rockets creían que podría abrirles otra ventana como aspirantes al título. La directiva de Houston decidió priorizar una histórica cantidad de selecciones de primera ronda de los Brooklyn Nets sobre la oferta de los Philadelphia 76ers, construida en torno al entonces base All-Star Ben Simmons, una decisión que fue criticada en su momento, pero que ha envejecido muy bien.
Patrick Fertitta y Stone tuvieron que convencer a Tilman Fertitta, un multimillonario que compró la franquicia cuando los Rockets se encontraban entre los equipos de élite de la NBA, de que tocar fondo intencionalmente era la forma más realista de que Houston volviera a ser aspirante. También tuvieron que convencer a Tilman para que se mantuviera fiel al plan en varias ocasiones durante las tres temporadas siguientes, en las que Houston solo ganó 59 partidos.
Casi cinco años después, la plantilla de los Rockets está repleta de recompensas directas e indirectas del traspaso de Harden. Green,Jabari Smith Jr. y Thompson fueron añadidos con selecciones altas de la lotería como resultado del pésimo historial de los Rockets durante ese período de tres años. Tari Eason, al igual que Smith, un valioso jugador de rol con enfoque defensivo, y Sheppard fueron seleccionados con las selecciones de Brooklyn.
En un acuerdo aparte el verano pasado, Houston devolvió a Brooklyn el control de la selección de primera ronda de los Nets en los dos próximos drafts a cambio de otra selección. Como resultado, los Rockets poseen las selecciones de los Suns de 2025, 2027 y 2029, así como la selección de primera ronda de los Dallas Mavericks de 2029. Houston también conservó los derechos de intercambio de primera ronda de los Nets en 2027.
Esos son los activos que permitirían a los Rockets entablar cualquier negociación para el intercambio de superestrellas este verano, si Houston decide tomar ese camino. Eso está lejos de ser una certeza, independientemente del resultado de los Rockets en los playoffs.
"Aunque puede ser emocionante sentir que estás tan cerca como puedas, es importante avanzar con la misma paciencia que nos trajo hasta aquí y asegurarnos de tomar decisiones basadas no solo en el presente, sino también en el futuro", dijo Patrick Fertitta. "Porque nunca queremos priorizar el corto plazo sobre el largo plazo. Si se presenta la oportunidad adecuada y creemos que podemos mejorar sustancialmente, siempre trabajaremos para saber si es lo correcto.
"Pero en un mundo ideal, nos encantaría ver a este grupo crecer junto como ya lo ha hecho y convertirse en aspirantes a la victoria en esta liga. Y si todos pueden mejorar individual y colectivamente, creemos que este grupo que tenemos hoy tiene la capacidad de competir en mayo y junio, y ojalá más pronto que tarde".
Michael C. Wright de ESPN contribuyó a este informe.
Playoffs NBA 2025: El auge del self-alley oop
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Desde carreras de costa a costa hasta genialidades sobre el tablero, estos asombrosos self-alley-oops demuestran que, a veces, la mejor ayuda viene de uno mismo. (0:36)
Ben Dowsett | Especial para ESPN
29 de abr, 2025, 18:51 ET
El "self-alley oop" es una movida espectacular, vistosa, creativa, genial y, por supuesto, perfecta cuando no hay otra salida.
A mediados del último cuarto de un partido en casa contra los Sacramento Kings el 5 de febrero de 2024, los Cleveland Cavaliers de Mitchell ganaban por dobles dígitos. Pero el seis veces All-Star se vio en una situación complicada tras ejecutar un bloqueo y continuación con el pívot Jarrett Allen. Mitchell se dirigió a la parte superior de la llave con el defensa Kevin Huerter detrás y recuperó el drible, al ver un carril abierto para pasarle el balón a Allen. Pero Domantas Sabonis lo bloqueó con la mano, dejando a Mitchell colgado sobre su pie de pivote con el balón en la línea de tiros libres.
Huerter lo alcanzó y empezó a presionar a Mitchell, quien intentó múltiples fintas y giros de pivote en vano. El reloj de tiro se agotaba. Con Huerter sobrejugando su mano derecha y Sabonis presionando a Allen para impedir un pase fácil al interior, Mitchell, agotando el tiempo y las opciones, desató una última treta: Se lanzó el balón desde el tablero hacia sí mismo, saltando para clavar un mate autoasistido.
"Realmente no hay un plan", declaró Mitchell a ESPN el mes pasado. "Estás pillado, no tienes adónde ir. Solo intentas descifrarlo".
Eso fue lo que hizo Ja Morant cuando se vio en el aire durante el reciente partido de play-in de los Memphis Grizzlies contra los Golden State Warriors. Tras subir y no tener una buen mirada al aro, improvisó y se lanzó el balón a sí mismo contra el cristal, para luego atraparlo al otro lado del aro para una bandeja, casi como una versión del ejercicio Mikan dentro el juego.
El "self-alley oop" fue en su día una experiencia poco común, una que la mayoría de aficionados y jugadores atribuyen a un puñado de leyendas de principios de la década del 2000 que, en su desesperación, la usaban tanto para salir de apuros como para crear momentos destacados memorables. Pero desde entonces, la jugada ha evolucionado más allá de sus orígenes como algo llamativo y se ha utilizado cada vez más estratégicamente por algunas de las estrellas más atléticas y creativas del deporte. Y sus verdaderos orígenes, también de naturaleza táctica, se remontan casi al nacimiento de la propia NBA.
EL ENFÁTICO “SELF-ALLEY OOP” del miembro del Salón de la Fama, Tracy McGrady, durante el Juego de Estrellas de 2002, fue la primera vez que muchos aficionados de la NBA vieron esta jugada memorable. McGrady aprovechó el estilo desenfadado del Juego de Estrellas para botar el balón del cristal desde más allá de la línea de tiros libres y despegó desde el círculo interior de tiros libres para una volcada sin oposición.
Varios de los contemporáneos de McGrady, como Vince Carter y Kobe Bryant, también usaron esta movida. Pero alguien más también lo hizo -- un poco más cerca del suelo.
Como novato en 1997, Tim Duncan, apodado "Big Fundamental" por su juego siempre poco vistoso, se encontró fuertemente marcado por el pívot de los Houston Rockets, Kevin Willis, y lanzó el balón alto contra el cristal para crear espacio para atraparlo y encestar una volcada básica a dos manos, con poca teatralidad, como era previsible. No se trataba de una exhibición de Duncan; simplemente se quedó atrapado en una posición extraña, vio el tablero como una opción de rescate y se lanzó a por él. Michael Jordan también usó la jugada como improvisación táctica con los Bulls a mediados de los años 1990 (para una bandeja, no para un mate).
El polo opuesto, tanto en tiempo en el aire como en arrogancia, fue el caso cuando Shaquille O'Neal lo logró durante los Juegos Olímpicos de 1996. El “self-alley oop” de O'Neal fue una fanfarronería en forma de momento destacado, una bola de demolición de 300 libras burlando al oponente en un contraataque abierto.
Pero los verdaderos orígenes de la jugada -- el uso del tablero como herramienta de pase -- se remontan a un momento fundamental en la infancia de la NBA.
A falta de solo segundos para el final de la doble prórroga del Juego 7 de las Finales de la NBA de 1957, los St. Louis Hawks perdían por dos puntos frente a los Boston Celtics de Bill Russell. El jugador-entrenador de los Hawks, Alex Hannum, quien no había pisado la cancha en casi un mes (según el autor Terry Pluto en su libro "Tall Tales"), pidió un tiempo muerto y diseñó una jugada audaz: Hannum sacaría el balón desde debajo de su propia canasta (en aquel entonces, los tiempos muertos no avanzaban el balón) y lo lanzaría a lo largo de toda la cancha contra el tablero. La estrella de los Hawks, Bob Pettit, debía posicionarse en la línea de tiros libres, atrapar la carambola y meter el balón, al estilo bandeja, para empatar el marcador.
Casi funcionó.
Hannum incluso golpeó el tablero desde 29 metros (94 pies), un logro impresionante en sí mismo. El balón también rozó el aro, con Pettit lo suficientemente bien posicionado como para atraparlo en pleno vuelo y volver a meterlo, pero el putback rodó fuera del aro.
"Debería haber acertado el tiro", dijo Pettit más tarde, según se cita en el libro de Pluto. "El pase de Alex fue perfecto".
Existe material de video, aunque sólo captura los momentos posteriores al fallo de Pettit, cuando los Celtics comienzan a celebrar su título, el primero de lo que serían 11 anillos de campeonato en la memorable carrera de Russell.
Aunque no fue un “self-alley oop”, el momento claramente sentó las bases para usos tácticos del tablero más allá de encestar un tiro. Sesenta y cinco años después, los Ohio Bobcats usaron la misma jugada para forzar la prórroga en un partido de 2022 contra los Michigan Wolverines. Y hoy, algunas de las estrellas más visibles del baloncesto están encontrando formas creativas y estratégicas de usar el tablero para algo más que simplemente generar jugadas destacadas.
EL “SELF-ALLEY OOP” DE JAYLEN BROWN, estrella de los Celtics y MVP de las Finales de 2024, para una bandeja a principios de esta temporada fue muy práctico, al estilo Duncan. Brown vio la luz del día entre su posición y el aro, y en pleno vuelo decidió abortar el tiro y convertirlo en un autopase. Ya fuera pura improvisación o memoria muscular (pues ya ha intentado esta jugada antes), su entrenador no se sorprendió.
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Jaylen Brown se vuelve creativo con un self alley-oop
El alero de Boston Celtics, Jaylen Brown, lanza la pelota contra el tablero, la controla en el aire y la deposita en la canasta con delicadeza.
"Es simplemente una buena jugada", dijo Joe Mazzulla. "Es una jugada que han logrado grandes jugadores. Es legal".
Múltiples personas del departamento de oficiales de la NBA confirmaron la legalidad de la jugada, incluso si la misma no está explícitamente contemplada en el reglamento.
"El reglamento es bastante claro: No puedes intentar conseguir tu propio pase si no ha tocado el tablero o el aro", dijo Monty McCutchen, vicepresidente sénior de desarrollo y entrenamiento de árbitros de la NBA. "Una vez que toca el tablero o el aro, está claro [que cualquiera puede tocarlo]".
El auge de esta jugada como estrategia también ha coincidido con una mayor comprensión por parte de los jugadores de las reglas del pie de pivote y un subsiguiente aumento de los movimientos de "step through" en toda la liga. Si bien a muchos observadores ocasionales (e incluso a algunos expertos) les parece una infracción de desplazamiento, las reglas de la NBA permiten a los jugadores saltar con el pie de pivote e incluso aterrizar con el pie no pivote una vez que se recupera el drible, siempre que el pie de pivote no toque el suelo de nuevo antes de que se pase o tire el balón.
En los últimos años, cada vez más jugadores han descubierto cuánto espacio les permite cubrir esto, incluso después de recuperar su drible. El “self-alley oop” es una de las pocas jugadas cuya frecuencia ha aumentado gracias a ello.
Debido a la coordinación y el timing necesarios para ejecutarlo, el “self-alley oop” podría nunca ser común, pero algunos de los mejores atletas de la liga han reconocido su valor más allá de los momentos destacados. La estrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, lo ha hecho múltiples veces en su carrera, tanto desde el poste como en un contraataque. El escolta de los LA Clippers, Ben Simmons, utilizó el movimiento varias veces antes en su carrera, en la NBA y en LSU. Morant, Joel Embiid, Anthony Edwards, Jrue Holiday, Russell Westbrook, Jamal Murray y Tyrese Haliburton lo han utilizado en partidos que no eran de exhibición, casi siempre como táctica, no como acrobacia. Incluso Nikola Jokic, de Denver, lo hizo para una bandeja en los playoffs de 2021, prueba de que la jugada debe tanto a la inteligencia y la astucia como a los saltos.
"Puede ser un arma", dijo Mitchell. "Bron lo ha hecho en los playoffs".
No solo en los playoffs, de hecho, también en las Finales. Como era de esperar, LeBron James ha sido uno de los jugadores que más ejecuta el “self-alley oop” a lo largo de su carrera. Desde el Juego de Estrellas hasta acción de la temporada regular y los partidos más importantes de la liga, James nunca ha tenido reparos en usar el tablero para enviarse un servicio del balón.
Sin embargo, es Bryant quien probablemente sea el pionero moderno en el uso del tablero como mecanismo de autoasistencia. Conocido por su increíble juego de pies, Bryant parece ser el primero en comprender el potencial del espacio creado por el “step through” con el pie de pivote y el papel ocasional del tablero para facilitar su uso. La leyenda de Los Angeles Lakers tuvo una cinta completa de “self-alley oops” a lo largo de su carrera, hasta el punto de que era evidente que practicaba esta jugada con regularidad.
Bryant claramente lo consideró una jugada inteligente. Pero a veces, la línea entre el uso táctico y la simple ostentación se difumina.
EL UTAH JAZZ GANABA por solo seis puntos justo después del medio tiempo de su partido del 26 de diciembre de 2023 en San Antonio, cuando Collin Sexton recibió un pase luego de una pérdida de balón para un contraataque rápido abierto hacia la canasta.
"Pensé: '¿Sabes qué? ¿Por qué no?'", dijo Sexton. Lo que vino después sorprendió a todos: una versión aún más llamativa del “self-alley oop”, esta vez desde la cancha para una volcada de 360 grados.
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Collin Sexton realiza un espectacular self alley-oop
Collin Sexton hace rebotar la pelota, la atrapa en el aire y finaliza con estilo en una audaz jugada en solitario.
Aunque la jugada no pareció tener ningún beneficio táctico más allá del que hubiera proporcionado una volcada o una bandeja normal, Sexton la consideró una inyección de energía para sus compañeros de equipo.
"Es como un cambio de ritmo", dijo Sexton. "A veces eso enciende al equipo".
Tres minutos después de la volcada de Sexton, el Jazz amplió la ventaja de seis a 12 puntos y acabó ganando el partido. No se sabe si la jugada en sí tuvo algún papel como factor potenciador, pero aparentemente no perjudicó.
"Más te vale que lo logres", dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy, con un tono de humor seco. "Pero Collin metió esa volcada. Y nuestro equipo se divirtió muchísimo, sobre todo porque sabían que no me gustaba.
”Probablemente haya un público que diga: ‘La santidad del juego, bla, bla, bla’. No soy de esos. Pero te recomiendo que lo logres si vas a por ello. Porque si no, ahora tenemos que verme enfurecido de verdad”.
Por su parte, a Sexton no le preocupa ese riesgo. Dice que espera hacerlo otra vez.
"Si me sacan, me sacan", dijo con una gran sonrisa. "[El coach] me volverá a meter".
Es difícil comprobar si la frecuencia del “self-alley oop” está aumentando alrededor de la NBA, ya que ni la liga ni los sistemas privados de seguimiento óptico lo registran específicamente. Incluso en los registros jugada a jugada de la NBA, los distintos “self-alley oops” parecen registrarse de forma inconsistente. Jugadas como la de Mitchell o de Sexton, donde el jugador claramente se hacía el autopase desde el principio, se etiquetan simplemente como mates sin asistencia. Pero una jugada como la de Brown, donde el manejador de balón parece abortar su plan mientras está el aire, se registra como un tiro fallado, un rebote y un posterior putback.
Mientras tanto, los sistemas de seguimiento óptico parecen capturar estas jugadas como rebotes de tiros fallados por el mismo jugador. Pero incluso con solicitudes especializadas, estos sistemas actualmente no pueden diferenciar entre un “self-alley oop” y cualquier otra jugada en la que un jugador rebotea su propio fallo y anota poco después.
Aún así, Mazzulla dijo que él y su personal lo han discutido como una posible parte de un plan de juego.
"El tablero podría usarse más en ciertas situaciones", dijo Mazzulla. "En las bajadas, cuando un jugador pequeño intenta cerrar el rebote al grande, si lanzas el balón contra el cristal, él tiene ventaja de altura y puede atraparla".
Sea cual sea su uso, el “self-alley oop” es un momento memorable en cualquier partido de la NBA. En esencia, incluso podría decirse que es la personificación perfecta de lo que hace que el baloncesto sea tan divertido de ver.
"Puede ser algo bastante genial", dijo Mitchell. "Es creatividad y pura improvisación".
Donovan Mitchell se someterá a resonancia por lesión de tobillo
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Donovan Mitchell se luce en la defensiva al negarle una canasta clara a T. J. McConnell. (0:19)
Jamal Collier
11 de may, 2025, 23:27 ET
Donovan Mitchell, de Cavs, se perdió la segunda mitad frente Pacers por lesión de tobillo y el lunes se someterá a una resonancia.
INDIANÁPOLIS -- La estrella de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, se perdió la segunda mitad del cuarto partido de la serie de semifinales del Oeste frente a los Indiana Pacers este domingo por la noche debido a una lesión en el tobillo izquierdo.
El entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson, dijo que Mitchell se someterá a una resonancia magnética el lunes; "no tenía idea" sobre la disponibilidad de Mitchell para el Juego 5 el martes.
Los Cavaliers perdían por 41 puntos al descanso y terminaron perdiendo 129-109.
Tras salir a la cancha a calentar durante el descanso, Mitchell sintió molestias en el tobillo izquierdo y se detuvo a mitad de un intento de tiro, doblándose por la cintura antes de que el personal técnico del equipo entrara a la cancha para examinarlo.
Regresó al vestuario antes del tercer cuarto y no comenzó la segunda mitad en la cancha con el equipo. Fue catalogado como duda para regresar, pero nunca regresó a la cancha.
Mitchell anotó 12 puntos con 3 de 11 tiros (1 de 5 en triples) en 20 minutos de la primera mitad. Indiana perdía al descanso 80-39.
Mitchell registró dos juegos consecutivos de 40 puntos antes del domingo, los primeros jugadores de los Cavs desde LeBron James en lograrlo en juegos de playoffs consecutivos.
Cavaliers vs Pacers: Mathurin sale expulsado por falta flagrante
Jamal Collier
11 de may, 2025, 21:31 ET
Bennedict Mathurin salió expulsado del juego de Cavaliers frente a Pacers por una falta flagrante.
INDIANÁPOLIS -- El base de los Indiana Pacers, Bennedict Mathurin, fue expulsado en el primer cuarto del cuarto partido se la serie de semifinales de este domingo contra los Cleveland Cavaliers tras una falta flagrante 2 por extender el puño cerrado hacia el abdomen del alero de los Cavs, De'Andre Hunter.
Hunter recibió una falta técnica por empujar a Mathurin al suelo en respuesta, lo que provocó que el pívot de los Pacers, Myles Turner, empujara a Hunter, lo que resultó en una falta técnica para Turner.
Sin embargo, tras una revisión oficial, Mathurin recibió una sanción más severa por iniciar el incidente con un puñetazo a Hunter para crear espacio mientras los Pacers sacaban el balón. Hunter comenzó a agitar el dedo mientras se acercaba a Mathurin en la cancha y luego lo empujó en el pecho.
Mathurin jugó un minuto y no anotó. El entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson, tomó nota de lo que llamó una falta excesiva en el primer partido de la serie cuando el bloqueo de Mathurin a la bandeja de Hunter en el aro resultó en que Hunter se torciera el pulgar derecho, lo que lo mantuvo fuera del segundo partido.
Los Pacers construyeron una ventaja de 80-39 en la primera mitad
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