Temi Fagbenle anotó 16 puntos y las Golden State Valkyries vencieron a las New York Liberty 66-58 el martes por la noche para lograr su cuarta victoria consecutiva y acercarse a convertirse en el primer equipo de expansión en obtener un lugar en los playoffs en una temporada inaugural.
Las Valkyries redujeron su número mágico para asegurar un puesto entre los ocho mejores en los playoffs a dos, con cualquier combinación de victorias de Golden State y derrotas de Los Angeles Sparks. Los Angeles no jugó el martes y vuelve a jugar el miércoles, por lo que las Valkyries podrían tener su primera oportunidad el jueves.
A pesar de la derrota, Nueva York aseguró un lugar en los playoffs con la derrota de Indiana ante Phoenix el martes por la noche.
Breanna Stewart anotó 19 puntos para el campeón defensor Liberty, que jugó sin su estrella Sabrina Ionescu por tercer partido consecutivo debido a una lesión en el dedo del pie izquierdo, esta vez para su regreso a casa en el Área de la Bahía.
Natasha Cloud de Nueva York también anotó 19 puntos, incluidos los nueve iniciales de su equipo antes de la canasta de Emma Meesseman a los 3:42 del primer cuarto.
Los Liberty perdieron su quinto partido consecutivo como visitantes y no lograron barrer la serie de cuatro partidos de la temporada contra Golden State. Stewart había anotado al menos 23 puntos en cada uno de los tres enfrentamientos anteriores, pero solo acertó 4 de 15 tiros.
Thomas ayuda a mantener a Mercury en auge
Alyssa Thomas tuvo 23 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, DeWanna Bonner agregó 19 puntos desde el banco y las Phoenix Mercury ganaron su quinto juego consecutivo con una victoria de 85-79 sobre las Indiana Fever.
Phoenix (26-14), que ya tenía asegurado un puesto en los playoffs, quedó empatado en el segundo puesto con Las Vegas (26-14) y Atlanta (26-14). Las Mercury cierran la temporada regular contra Washington, Connecticut, Los Ángeles y Dallas.
Kelsey Mitchell anotó 29 puntos y cinco triples para Indiana (21-20). Lexie Hull añadió 18 puntos y Aliyah Boston sumó 11 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Caitlin Clark se perdió su decimonoveno partido consecutivo por una lesión en la ingle derecha.
Satou Sabally agregó 13 puntos, Kahleah Copper anotó 11 y Sami Whitcomb tuvo 10 puntos y siete asistencias para Phoenix.
Phoenix lideró 54-39 en el medio tiempo después de cerrar con una racha de 10-0, coronada por el triple de Monique Akoa Makani con 2,2 segundos restantes.
