Los Philadelphia 76ers siguen vivos en los playoffs de la NBA gracias a Tyrese Maxey. La segunda estrella de los Sixers junto a Joel Embiid asumió los galones en el momento más crítico de la serie cuando restando 30 segundos para el final del partido y, por tanto, para la eliminación de su equipo, fue capaz de anotar 7 puntos que recortasen los 6 puntos de diferencia y forzasen una prórroga salvadora.

Porque si bien Joel Embiid hizo su parte de trabajo con un triple-doble de 19 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias, sus solo 7 canastas en juego en casi 48 minutos en pista se quedan algo por debajo del nivel esperado para un partido de este calibre -aunque mejor eso que el 0 de 4 de Kyle Lowry con 5 asistencias y 5 faltas personales-. Maxey hizo de todo al margen de la secuencia milagrosa en la recta final. 46 puntos, 7 de 12 en triples, 17 de 30 en tiros de campo, 9 asistencias y casi 52 minutos sobre la cancha. El líder de los Sixers.

Este triunfo tiene dos lecturas al margen de hacer que la serie llegue al sexto partido. Este choque se jugará en Philadelphia donde los Sixers pelearán por forzar un séptimo encuentro por el que pocos apostaban tras la exhibición de Jalen Brunson en el cuarto partido. Brunson volvió a estar imperial con 40 puntos en los 51 minutos que estuvo sobre la cancha pero estuvo menos acompañado que en partidos anteriores, los Knicks no lograron hacer tanto daño en el rebote ofensivo y el desgaste en ellos también se deja notar. Josh Hart se jugó los 53 minutos del encuentro al completo, viniendo de jugar 46, 43, 48 y 42 en lo que va de serie. Anunoby, indiscutible en los esquemas defensivos de Tom Thibodeau, también se fue por encima de los 50. Y si encima pierde a una de sus armas desde el banquillo como Bojan Bogdanovic pues los Knicks terminan jugando con una rotación de solo 7 jugadores. ¿Les aguantará la gasolina en próximas rondas si terminan consiguiendo tumbar a los Sixers?

 

La noche en el Este no decepcionó y las otras dos series siguieron el mismo camino que el Sixers vs Knicks: ponerse 3-2 y que no hubiese ningún clasificado para la siguiente fase. El más igualado de los dos choques fue el Orlando - Cavaliers donde Cleveland a pesar de los 39 puntos de Paolo Banchero consiguió tomar la delantera en la serie. Los Cavs volvieron a mostrar su versión más coral con Mitchell en 28 puntos, Garland en 23 y un doble-doble de Evan Mobley que, en la recta final, terminaría siendo decisivo con un tapón sobre Wagner que evitaría la prórroga del encuentro.

Más fácil lo tuvieron viendo el resultado los Bucks contra los Pacers, algo que no ocurría desde el primer choque de la serie todavía con Damian Lillard. Middleton destacó con 29 puntos y 12 rebotes asumiendo los galones ante las ausencias de las estrellas de los Bucks pero el que mostró su mejor versión fue Bobby Portis con 29 puntos, 10 rebotes y un +30 en los 39 minutos que estuvo sobre la cancha. Después de ser expulsado por dos técnicas en el cuarto choque mejoró notablemente su rendimiento y permite a Milwaukee estirar la serie un partido más... esperando recuperar efectivos para poder lograr la remontada.